현대차·기아-엔비디아 '자율주행 동맹'… 레벨 2 먼저 적용

현대차·기아 일부 차종 선제 도입
차세대 솔루션 공동개발 착수
레벨 4 로보택시까지 협력 확장
기술·서비스 고도화·내재화 속도

현대차·기아가 자율주행을 비롯해 소프트웨어 중심 자동차(SDV) 등 미래 모빌리티 분야에서 엔비디아와 전략적 협업을 확대한다고 17일 밝혔다.

SDV 차량을 개발 중인 현대차·기아는 선제적으로 엔비디아가 보유한 레벨 2 이상 자율주행 기술을 일부 차종에 적용하고, 중장기적으로 현대차그룹의 자율주행 합작법인 모셔널의 로보택시에 레벨 4 수준의 자율주행을 적용하는데 엔비디아와 협력키로 했다.

■자율주행 내재화 속도전

현대차·기아와 엔비디아는 차세대 자율주행 설루션 공동개발에 착수한다.

현대차·기아의 자체적인 SDV 역량에 엔비디아의 자율주행 분야 기술력을 결합하는 것으로, 우선 현대차·기아는 엔비디아가 보유한 레벨 2 이상 자율주행 기술을 일부 차종에 선제적으로 적용한다.

중장기적으로는 레벨 4 로보택시까지 확장한 자율주행 협력 체계를 구축한다. 미국에 본사를 둔 자율주행 합작법인 '모셔널'을 중심으로 레벨 4 로보택시의 기술 고도화를 위한 전방위적 협의를 본격화하고, 기술·서비스 분야에서 경쟁력 강화를 꾀한다는 전략이다.

엔비디아와의 협업 확대는 자율주행 기술 내재화에 가속도를 내기 위한 현대차그룹 차원의 전략적 결정으로 평가된다.

현대차그룹은 '엔비디아 드라이브 하이페리온(NVIDIA DRIVE HYPERION)'을 도입해 자율주행 레벨 2부터 레벨 4까지 확장 가능한 통합 설계구조를 새롭게 구축하고 있다.

하이페리온은 고성능 중앙처리장치(CPU)와 그래픽처리장치(GPU), 센서, 카메라 등 자율주행에 필수적인 하드웨어를 묶은 레퍼런스(표준) 설계구조다.표준형 설계구조에 글로벌 톱3 자동차 제조회사인 현대차그룹이 축적한 경험을 더하면 최적화된 SDV 아키텍처를 자체 개발할 수 있다.

인공지능(AI) 내재화 측면에서도 엔비디아와의 전략적 협업은 현대차그룹에 큰 도움이 될 전망이다. 하이페리온 도입을 계기로 △영상·언어·행동 등 각종 데이터 수집 △AI 학습 및 성능 향상 △실제 차량적용 △데이터 품질향상 등으로 이어지는 데이터 선순환 체계를 구축한다는 것이 현대차그룹의 설명이다.

■AI 학습한 데이터, 자율주행에 활용

이외에도 현대차그룹은 엔비디아가 보유한 광범위한 데이터, AI 기술을 적극 활용해 그룹 전반에서 얻은 데이터를 단일 학습 파이프라인으로 통합할 계획이다.

명령어, 그래픽 등을 처리하는 컴퓨터의 데이터 처리 구조인 파이프라인을 통해 AI 기반 슈퍼컴퓨터는 수많은 양의 데이터를 동시에 처리할 수 있다.

고성능 AI가 고품질의 도로 데이터를 스스로 수집하고 학습하며 구조화해나가는 방식으로 자율주행 경쟁력이 높아질 것으로 현대차그룹은 기대한다.

김흥수 현대차그룹 글로벌전략조직(GSO) 담당 부사장은 "엔비디아와의 파트너십 확대는 현대차그룹이 지향하는 '안전하고 신뢰할 수 있는' 자율주행 기술을 구현하기 위한 중요한 모멘텀이 될 것"이라며 "그룹 전반에 걸친 원팀 협력체계를 바탕으로 레벨 2 이상의 자율주행 기술부터 레벨 4 로보택시 서비스까지 차별화된 기술 경쟁력을 확보해 나가겠다"고 말했다.

리시 달 엔비디아 자동차 부문 부사장은 "현대차그룹이 보유한 차량 엔지니어링 기술력에 엔비디아의 컴퓨팅·AI 기술을 결합해 안전하면서도 지능적인 자율주행 시스템을 구축하고 있다"며 "자율주행 레벨 2 이상의 첨단운전자 보조 기능(ADAS)부터 로보택시까지 두 회사의 협업을 이어가겠다"고 강조했다.

[e-mail] 김학재 김동찬 기자