KPC 지원한 세네갈 스타트업, 아프리카 최대 컨퍼런스서 우승

KPC ODA 사업 성과

[파이낸셜뉴스] 한국생산성본부(KPC)가 지원한 세네갈 스타트업 LOOKA Research가 '자이텍스 아프리카(GITEX AFRICA) 2026'의 대표 창업경진대회인 'SUPERNOVA CHALLENGE'에서 최종 우승했다.

KPC는 지난 5~11일 세네갈 유망 스타트업 10개사를 모로코 마라케시에 파견해 자이텍스 아프리카 2026 참가를 지원했다고 13일 밝혔다.

자이텍스 아프리카 2026은 아프리카 최대 규모의 기술·스타트업 전시 및 컨퍼런스다.

컨퍼런스에 참가한 세네갈 스타트업 팀은 현지에 파견된 KPC 사업 담당자의 지원을 받아 전시 부스 운영, 스타트업 피칭, B2B 미팅 등을 진행해 기술과 서비스를 소개하고 투자와 협력 기회를 모색했다.

참여 지원을 받은 스타트업은 에듀테크, 애그리테크, 핀테크, 헬스케어, 클린에너지 등 다양한 사업 분야로 이루어져 세네갈 스타트업의 성장 가능성과 한국 창업지원 모델의 세계화 가능성을 국제 무대에 선보였다.

특히 세네갈 인공지능(AI) 분야 스타트업 LOOKA Research는 자이텍스 아프리카 2026의 대표 창업경진대회인 SUPERNOVA CHALLENGE에서 최종 우승을 차지하며 상금 1만달러를 수상했다.

LOOKA Research는 AI 음성 인터뷰를 활용해 아프리카 소비자 데이터를 신속하게 수집, 분석하는 데이터 인사이트 플랫폼으로 기술 혁신성과 시장성을 국제 무대에서 인정받으며 글로벌 투자자들의 주목을 받았다.

이번 수상은 KPC의 창업 공적개발원조(ODA) 사업이 체계적인 스타트업 육성 노하우와 현지 맞춤형 지원에 기반하고 있으며, 현지 유망 스타트업의 경쟁력 제고와 실질적 성과 창출로 이어지고 있음을 보여주는 대표적 사례로 평가된다.

이번 지원은 KPC가 한국국제협력단(KOICA)의 지원으로 2021년부터 수행중인 '세네갈 잠냐죠 고등기술전문대학 메이커스페이스 구축 및 창업 인큐베이팅 지원 ODA 사업'의 일환으로 추진됐다. 이 사업은 세네갈 창업생태계 조성과 세네갈 청년층의 창업역량 강화를 위한 프리 인큐베이션, 인큐베이션, 포스트 인큐베이션 과정을 개발·운영하고 창업멘토 육성, 창업경진대회 참가를 지원한다.

박성중 KPC 회장은 "KPC가 지원한 세네갈 스타트업이 AI 창업경진대회에서 우승한 것은 매우 뜻깊은 성과"라며 "KPC의 ODA 사업이 창업지원 분야에서 실질적이고 가시적인 성과를 창출하고 있음을 보여주는 의미 있는 사례"라고 말했다.

[e-mail] 김현철 기자