시진핑 평양 도착해 7년만의 국빈 방북 돌입…공항엔 레드카펫

8일 오전 평양 순안공항에 시진핑 주석의 국빈 방북을 환영하는 현수막이 걸려있다. (신화통신 갈무리)

(베이징=뉴스1) 정은지 특파원 = 시진핑 중국 국가주석이 8일 북한 평양 순안공항에 도착해 1박2일의 국빈 방문 일정을 시작했다.

중국 관영 신화통신은 "시 주석이 이날 정오께 평양에 도착해 북한 국빈 방문을 시작했다"며 "북측은 공항에서 (시 주석을) 반갑게 맞이했다"고 보도했다.

신화통신이 올린 짧은 영상을 보면 시 주석이 탑승한 전용기가 순안공항에 착륙하는 장면이 담겼다. 공항에는 레드 카펫이 깔려 있으며, 그 양 옆으로는 군인들이 줄지어 서있다.

공항에는 중국 오성홍기 및 북한 인공기와 함께 '중국공산당 중앙위원회 총서기·중화인민공화국 주석 습근평(시진핑) 동지를 열렬히 환영합니다'라고 쓰여진 현수막과 '조중(북중) 두 나라 인민들 사이의 불패의 친선단결 만세'라고 쓰여진 현수막도 보인다.

이에 앞서 중국 관영 CCTV와 신화통신은 이날 10시(현지시간)께 시 주석이 베이징에서 전용기편으로 평양을 향해 출발했다고 보도했다.

이번 방북에는 시 주석의 부인 펑리위안 여사, 비서실장 격인 최측근 차이치 중앙판공청 주임 겸 중앙서기처 서기(서열 5위), 왕이 외교부장 등이 동행했다.

중국 대외연락부는 지난 5일 시진핑 주석이 김정은 북한노동당 총비서의 요청으로 8~9일 북한을 국빈 방문한다고 발표한 바 있다.

시 주석이 북한을 방문한 것은 지난 2019년 6월 이후 7년 만이자, 김정은 집권 이후 2번째다.

올해 첫 해외 방문이기도 하다.

시 주석의 이번 방북은 2019년과 마찬가지로 국빈 방문 형식을 취하고 있어 김 총비서 부부가 공항에서 시 주석 부부를 직접 영접했을 것으로 보인다.

이어 공식 환영행사를 거쳐 오후에 정상회담과 환영 국빈만찬, 집단체초 관람 등이 이어질 것으로 관측된다.