미디어 혁신·정치 중립 앞세운 배종호 호 국방홍보원 출범

뉴욕특파원 출신 언론 전문가 개방형 공모로 임용
헌법 가치 기반 정신전력 강화, 스마트 매체 비전 제시

[파이낸셜뉴스] 인공지능(AI) 기술 급발전 등 격변하는 미디어 환경에 맞춰 스마트 강군 지원체계를 전면 재정비할 국방홍보원의 새 사령탑이 닻을 올렸다. KBS 뉴욕특파원 출신의 언론 전문가인 배종호 제16대 국방홍보원장이 10일 공식 취임하며 군과 국민을 잇는 군 소통 매체의 대대적인 체질 개선을 예고했다.

국방홍보원은 10일 본원 1스튜디오에서 이두희 국방부 차관 등 군 관계자들이 참석한 가운데 배 신임 원장의 취임식을 거행했다.

배 원장은 공직 경쟁력 강화를 위해 도입된 개방형 직위 공모 제도를 통해 엄격한 검증을 거쳐 최종 임용됐다.

배 원장은 지난 1987년 KBS 입사 이후 정치부와 사회부 기자, 뉴욕특파원 등 언론 최일선에서 굵직한 현장을 누빈 베테랑 저널리스트다. 지난 2006년 퇴사 이후에는 세한대 교수, 한국정치평론가협회장 등을 역임하며 학계와 사회단체에서 미디어·정치 평론 분야의 전문성을 축적해 왔다.

배 원장은 취임사에서 국방홍보원의 나아갈 방향으로 군의 대국민 신뢰 회복, 홍보원의 명예 재건, 첨단 인공지능을 결합한 스마트 매체로의 도약 등 4대 핵심 비전을 천명했다. 국방홍보원이 국민과 군을 하나로 묶고 장병들에게 자긍심을 심어주는 한편, 글로벌 무대에 대한민국 국군의 가치를 전파하는 중심축이 되어야 한다는 정체성도 명확히 규정했다.

정치적 논란을 차단할 명확한 기준점도 제시했다.

배 원장은 국방홍보원이 철저한 정치적 중립을 바탕으로 헌법적 가치에 기반한 군 정신전력 강화에 본연의 최선을 다해야 한다고 강조했다. 구성원들이 헌법적 가치와 언론 전문인으로서의 양심에 따라 소신껏 일할 수 있는 조직 문화를 구축하겠다는 의지도 피력했다.

인공지능 등 첨단 신기술의 선제적 도입과 민·관·군을 아우르는 유기적 협력 시스템 강화를 약속한 배종호 호의 출범으로, 국방홍보원은 단순한 군 내부 전문 매체를 넘어 국민적 신뢰를 받는 선진 미디어 기관으로의 혁신 가속도를 밟게 될 전망이다.

[e-mail] 이종윤 기자