檢, 신격호 총괄회장 탈세혐의 본격 수사..법률 자문 변호사, 회계사 조사

검찰이 신격호 롯데그룹 총괄회장(94)의 탈세혐의에 대한 수사를 본격화 했다. 사실혼 관계에 있는 서미경씨(57) 모녀에 재산을 증여하는 과정에서 상당한 규모의 세금을 탈루한 혐의다. 검찰은 법원으로부터 영장을 받아 신 회장 측 법률자문을 해준 로펌을 방문, 임의제출 형식으로 관련 자료를 확보하고 조사를 진행 중이다.

서울중앙지검 특수4부(부장검사 조재빈)는 지난 1일 신 총괄회장 측에 법률자문을 해준 대형로펌으로부터 관련 자료를 받아 탈세의혹 수사를 진행하고 있다고 3일 밝혔다. 이 로펌은 신 총괄회장이 서씨 및 서씨와 사이에서 낳은 딸 신유미 롯데호텔 고문(33)에 재산을 증여할 당시 법률자문을 맡은 것으로 알려졌다. 검찰은 확보한 자료와 함께 이 로펌 변호사와 회계사 3~4명을 이틀에 걸쳐 조사하고 있다.

검찰은 롯데그룹 총수 일가 비리의혹을 들여다보는 과정에서 신 총괄회장의 세금탈루 정황을 포착한 것으로 알려졌다. 검찰은 “신 총괄회장의 탈세의혹에 대해 수사중”이라며 “변호사들은 형사소송법 상 의뢰인 비밀보호 의무가 있어 로펌 협조를 받아 자료를 제출받았다”고 설명했다. 압수수색을 했느냐는 질문에 대해서는 “영장을 가져 갔지만 자료를 제출받는 명목으로 사용했다”고 전했다.

서씨 모녀는 신 총괄회장으로부터 1000억원 상당 부동산을 증여받은 것으로 알려졌다. 서울 동승동 유니플렉스 공연장(760.04㎡), 방배동 전 유원실업 사옥과 주차장 부지(약 750㎡), 반포동 현 유원실업 사옥 건물(656.6㎡), 신사동 부동산(606.2㎡) 등이 대표적이다. 특히 서씨 등이 부동산을 취득하는 과정에서 롯데건설 등과 거래한 것으로 알려져 검찰은 이 과정에서 비자금이 조성됐을 가능성을 열어두고 수사를 진행 중인 것으로 보인다.
검찰은 서씨와 신 고문이 지분 100%를 보유한 유원실업, 유기개발, 유니플렉스 등의 업체를 통해 비자금을 조성했는지 여부도 수사 중이다. 해당 업체들은 롯데그룹 계열사들과 거래내역이 복잡한 것으로 알려졌다. 유원실업은 롯데시네마 서울과 수도권 매장 운영권을 독점, 연 200억원의 매출을 올려온 것으로 전해졌다.

[email protected] 김성호 기자