손정의 회장 "한국 연기금과 투자 협력 원한다"

백운규 산업부 장관 만나 "AI 분야 한국기업에 관심"

백운규 산업통상자원부 장관은 8일 일본에서 손정의 소프트뱅크 회장을 만나 동북아 슈퍼그리드 및 4차 산업혁명 신기술 협력 등에 대해 의견을 나눴다. 이 자리에서 손 회장은 한국 연기금과 공동투자 및 인공지능(AI) 분야 한국 기업들과 협력 의사를 밝혔다.

이날 백 장관은 도쿄의 소프트뱅크 본사에서 손 회장과 만나 한국이 강점을 갖고 있는 반도체.자율차 등 4차 산업혁명 분야에서 소프트뱅크의 투자 확대를 요청했다.

이에 손 회장은 유망 벤처기업에 투자하는 1000억달러 규모의 소프트뱅크 비전펀드가 지난해 출범했다면서 "한국 투자를 위해 한국의 국부펀드, 연기금 등과 협력이 가능할 것"이라고 말했다. 또 손 회장은 사물인터넷(IoT).AI.스마트로봇 등 소프트뱅크가 집중하고 있는 3대 투자분야를 설명하면서 "AI 분야를 중심으로 유망한 한국 기업과의 협력에 관심이 크다"고 했다.

국가 간 전력망을 연계하는'동북아 슈퍼그리드'에 대해 손 회장은 "기술적.경제적으로 타당성이 있다. 러시아.몽골.중국 등도 큰 관심을 갖고 있다"고 밝혔다. 다만 "일본의 경우 여건 조성에 다소 시간이 걸릴 것으로 본다"고 했다. '동북아 슈퍼그리드'는 중국과 몽골, 러시아에서 생산한 재생에너지 전력을 한국.일본의 전력망과 연결한다는 5개국 전력 인프라 프로젝트다.

또 손 회장은 에너지 저장장치에 대해 많은 관심을 표명했다. 손 회장은 "지난 8년간 재생에너지 공급비용이 10분의 1 수준으로 급격히 낮아졌고 앞으로도 가속화될 것"이라고 내다봤다. 백 장관은 "재생에너지와 에너지저장장치의 비용과 불안정성 문제가 사물인터넷(IoT) 등 4차 산업혁명 기술에 의해 빠른 속도로 해결될 것"이라고 말했다.

한편, 백 장관은 이날 도쿄에서 개최된 한.일 원전 안전해체 포럼에 참석했다. 백 장관은 축사에서 "한.일 양국이 원전의 안전성 강화, 방폐물 관리, 해체 등 공통 현안에 직면한 만큼 민관 협력체계를 구축할 필요가 있다"고 말했다.

[email protected] 정상균 기자