새만금·TK에 AI로봇 생산·실증 거점…휴머노이드 글로벌 점유율 20% 목표
메가프로젝트 피지컬AI 청사진
"韓, 로봇 잘쓰는 나라에서 잘 만드는 나라로"
"M.AX로 제조업 생산성 제고"
"로봇전문기업 30개·인력 1만명 육성"
"공공이 로봇 선제 구매…지역생산기반 확충"
[파이낸셜뉴스] 정부가 AI 로봇 분야와 관련해 전북 새만금과 대구·경북(TK) 지역을 중심으로 생산·실증 거점을 마련하고, 현재 1% 수준인 글로벌 휴머노이드 생산 점유율을 20%까지 높이겠다는 청사진을 제시했다.
김정관 산업통상부 장관은 29일 청와대 영빈관에서 열린 '대한민국 대도약 3대 메가 프로젝트 국민보고회'에서 "지금까지 대한민국은 로봇을 잘 쓰는 나라였다면 앞으로는 로봇을 잘 만들어 나가는 나라로 대전환해야 할 시기"라며 이 같은 피지컬 AI 분야 청사진을 설명했다.
산업부는 피지컬 AI 초격차 확보를 위해 △새만금·TK 등 지역 중심 양산 인프라 구축 △제조업 AI 전환(M.AX) 세분화·가속화·상품화 △로봇 전문 기업·인력·데이터·부품 양성 등 세 가지 전략을 제시했다. 이른바 3M 전략으로, 3M은 대량생산(Mass production), 제조업 AI 전환(M.AX), 전문역량 확보(Master)를 뜻한다.
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산업부는 새만금과 TK에 각각 로봇 파운드리와 로봇 테스트필드를 구축할 계획이다. 현대자동차의 대규모 투자가 들어설 새만금에는 부품 협력사 투자 유도를 통해 부품 클러스터를 조성하고, 자동차·조선·전자 등 제조업 접근성이 용이한 TK에는 실증 인프라를 구축하겠다는 설명이다. 이 같은 노력이 생산과 실증에 그치지 않고 실제 시장 수요로 이어질 수 있도록 정부 차원의 지원책도 마련하겠다는 입장이다.
김 장관은 "중국은 이미 지역을 중심으로 휴머노이드를 본격적으로 양산하고 있다"며 "우리도 양산 기반 마련을 서둘러야 한다. 그 출발점은 초기 시장 창출"이라고 강조했다.
이어 "정부가 앞장서겠다. 먼저 교육, 국방, 재난대응 등의 수요 분야에서 로봇을 선제적으로 구매하겠다"며 "이를 토대로 지역 중심의 생산 기반을 확충하고, 현재 1% 수준인 글로벌 휴머노이드 로봇 생산 점유율을 앞으로 20%까지 끌어올리겠다"고 덧붙였다.
정부는 제조업 전 분야의 AI·로봇 전환과 로봇 전문기업·인력 육성에도 박차를 가하겠다는 입장이다. 업종별 특화 AI 로봇·휴머노이드 개발·상용화, 액추에이터·로봇 손·센서 등 3대 취약 부품 전용 연구개발(R&D)을 지원하고, 이를 통해 AI 로봇 전문기업 30개, 로봇 전문 인력 1만명을 양성하겠다는 목표다.
김 장관은 "제조업 경쟁력에 AI 로봇을 결합해 그 시너지를 확대하겠다"며 "이를 통해 제조업 생산성을 글로벌 1위로 만들어 내겠다"고 언급했다. 이어 "AI 로봇을 구성하는 요소들의 경쟁력을 갖춰 나가겠다"며 "데이터, 로봇 파운데이션 모델, 주요 제품, 인력 양성을 통해 전문 기업을 30개 이상 육성해 내겠다"고 제시했다.
정부는 이 같은 로봇 육성이 고용 창출로도 이어질 것으로 보고 있다.
김 장관은 "지금처럼 우리 산업이 외산 로봇에 의존하게 되면 고용은 필연적으로 감소할 수밖에 없다"며 "국내 로봇을 미래 먹거리로 키워 낸다면 로봇의 개발과 생산, 부품과 서비스에 이르는 수많은 새로운 일자리가 창출될 것"이라고 내다봤다.
jhyuk@fnnews.com 김준혁 기자
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