애경케미칼, 나트륨배터리 핵심소재 경쟁력 강화 '속도'
에코프로비엠, 솔브레인과 3사 MOU 체결
[파이낸셜뉴스]
애경케미칼이 에코프로비엠, 솔브레인과 손잡고 차세대 나트륨이온배터리(Sodium-ion Battery·SIB) 핵심 소재 개발과 사업화에 나선다.
애경케미칼은 에코프로비엠, 솔브레인과 SIB 핵심 소재 공동개발 및 사업화를 위한 업무협약(MOU)을 체결하고 'K-Sodium Alliance'를 출범했다고 26일 밝혔다. 협약은 지난 22일 충북 청주 에코프로비엠 본사에서 진행됐다.
3사는 이번 협력을 통해 차세대 배터리로 주목받는 SIB 핵심 소재의 국산화를 추진하고 국내 공급망 경쟁력을 강화하는 한편, 글로벌 시장 진출 기반을 마련한다는 계획이다.
협약에 따라 애경케미칼은 SIB용 하드카본과 음극재 바인더 개발 및 안정화를 담당한다. 에코프로비엠은 양극재 개발과 양산 기술 확보를 맡고, 솔브레인은 전해액 기술을 기반으로 사업화와 시장 확대를 지원한다.
특히 개별 소재를 공급하는 기존 방식에서 벗어나 3사의 기술을 결합한 '토털 소재 솔루션'을 제공하는 것이 이번 협력의 핵심이다. 양극재와 음극재, 전해액을 최적의 조합으로 패키지화해 고객사의 개발 기간을 단축하고 제품 개발 효율성을 높인다는 전략이다. 이를 위해 공동 기술개발은 물론 고객사를 대상으로 한 공동 프로모션도 추진할 예정이다.
최근 글로벌 배터리 시장에서는 리튬 가격 변동성과 원자재 공급망 불확실성이 커지면서 가격 경쟁력과 자원 확보 측면에서 강점을 가진 SIB가 차세대 배터리로 주목받고 있다. 특히 중국에서는 주요 배터리 업체와 완성차 기업들이 생산라인 구축과 양산 적용을 확대하며 상용화를 빠르게 추진하고 있다.
업계에서는 이번 협력이 국내 기업 간 기술 협업을 통해 SIB 핵심 소재 국산화를 앞당기고 해외 의존도를 낮추는 계기가 될 것으로 기대하고 있다. 아울러 소재 기업 간 기술 연계를 확대해 국내 나트륨이온배터리 산업 생태계 구축에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 전망된다.
애경케미칼 관계자는 "나트륨이온배터리는 가격 경쟁력과 자원 안정성을 갖춘 차세대 배터리"라며 "하드카본 음극재를 중심으로 핵심 소재 사업을 적극 확대하고 국내 SIB 생태계 경쟁력 강화에 앞장서겠다"고 말했다.
[email protected] 박신영 기자
