영화관 초토화시킨 '역대급 방귀'...스파이더맨 보던 전 관객 코 막고 대피 [헬스톡]

[파이낸셜뉴스] 최근 콜롬비아의 한 영화관에서 영화 상영 도중 발생한 극심한 악취로 관객 수백 명이 대피하는 소동이 벌어졌다.

5일 뉴욕포스트 등 외신에 따르면 당시 '스파이더맨' 영화를 관람하던 관객들은 상영관을 가득 채운 견디기 힘든 냄새에 가스 누출을 의심하며 코와 입을 막고 극장을 뛰쳐나갔다.

이번 사건의 원인은 다름 아닌 한 관객이 배출한 '지독한 방귀'로 추정되고 있다. 상영 자체가 취소되지는 않았지만, 많은 관객은 악취 때문에 영화 마지막 장면과 엔딩 크레딧을 보지 못한 채 극장을 떠난 것으로 전해졌다.

현지 누리꾼들은 "진정한 빌런이 나타났다", "도대체 무엇을 먹었는지 신만이 알 것", "이번 영화의 진짜 빌런" 등 반응을 보이며 황당해했다.

하지만 단순히 웃고 넘기기에는 냄새의 강도가 예사롭지 않았다는 점에서, 전문가들은 장 건강 이상 신호일 수 있다고 조언했다.

방귀 냄새는 주로 장내 세균이 음식물을 분해하는 과정에서 생성되는 가스 성분에 의해 결정된다. 방귀의 대부분을 차지하는 질소, 수소, 이산화탄소 등은 냄새가 없다. 악취를 유발하는 핵심 성분은 전체 가스의 1% 미만에 불과한 황화수소, 암모니아, 인돌, 스카톨 등이다.

특히 단백질이나 유황 성분이 풍부한 음식을 과다 섭취했을 때 냄새가 지독해질 수 있다. 육류(특히 붉은 고기), 달걀, 유제품, 콩류, 브로콜리나 양배추 같은 십자화과 채소 등이 대표적이다. 만약 콜롬비아 영화관 사건의 당사자가 이러한 음식을 섭취한 후 소화 불량 상태였다면, 밀폐된 공간에서 치명적인 악취를 뿜어냈을 가능성이 충분하다.

물론 지독한 방귀 냄새가 모두 질병을 의미하는 것은 아니다. 대부분은 섭취한 음식의 종류와 양, 소화 상태에 따라 일시적으로 변할 수 있다. 하지만 전문가들은 방귀 냄새가 장 건강 상태를 알려주는 중요한 지표가 될 수 있다는 점을 간과해서는 안 된다고 강조한다. 만약 식습관을 개선했음에도 불구하고 강한 악취가 오랫동안 지속되거나 일상생활에 지장을 줄 정도라면, 이는 단순한 소화 불량이 아닌 장내 특정 질환의 신호일 수 있다.

이러한 경우 가장 먼저 의심해 볼 수 있는 것은 과민성 장 증후군(IBS)이다. 이는 장이 지나치게 예민해져 복통, 복부 팽만감, 설사 또는 변비 등 소화기 증상이 반복적으로 나타나는 질환이다. 특히 장내 세균 균형이 깨지면 가스가 많이 차고 방귀 냄새가 유독 심해지는 경향이 있다.

또한 소장 세균 과증식(SIBO)도 악취의 주요 원인이다. 원래는 세균이 거의 없는 소장에 대장에 있어야 할 세균이 역류해 과다 증식하는 질환으로, 이 세균들이 소장 내 음식물을 과도하게 발효시키면서 다량의 가스와 함께 심각한 악취를 유발하게 된다.

유당 불내증 및 기타 소화 장애 역시 지독한 방귀 냄새를 만들어내는 원인이 될 수 있다. 유제품을 분해하는 효소가 부족하거나 특정 음식물을 제대로 소화하지 못하면, 소화되지 않은 음식물이 그대로 대장으로 넘어가 장내 세균에 의해 부패하면서 매우 불쾌한 냄새를 발생시키기 때문이다.

마지막으로 흔하지는 않지만 가장 경계해야 할 질환은 염증성 장 질환 및 장내 감염이다. 크론병이나 궤양성 대장염과 같은 염증성 장 질환, 혹은 세균성이나 바이러스성 감염에 의해 장 점막이 손상되면 장 기능이 급격히 저하된다. 이 경우 소화되지 않은 음식물의 부패와 함께 장내 염증 부산물까지 섞이면서 대변 냄새와 함께 방귀 냄새가 매우 지독해질 수 있다.

소화기내과 전문가들은 "방귀 냄새 자체만으로는 특정 질환을 단정 짓기는 어렵지만, 평소와 다른 갑작스러운 변화는 주의 깊게 살펴야 한다"고 설명한다.

특히 지독한 방귀 냄새와 함께 ▲체중 감소 ▲혈변 ▲지속적인 복통 ▲설사 또는 변비의 극심한 변화 ▲발열 등의 증상이 동반된다면, 이는 단순한 소화 불량이 아닌 심각한 질병의 신호일 수 있으므로 반드시 의료진을 찾아 전문적인 진단과 치료를 받아야 한다.

[email protected] 문영진 기자