현대건설, 테라파워와 나트륨 원전사업 기본협약 체결
최대 8개 호기 EPC 우선권 확보
케머러 1호기 이후 후속 사업 협력
[파이낸셜뉴스] 현대건설이 미국 원자력 기업 테라파워와 손잡고 차세대 나트륨 원전의 후속 건설사업에 참여할 기반을 확보했다. 테라파워가 추가로 계획하는 최대 8개 호기의 설계·조달·시공(EPC) 파트너 우선권도 얻었다.
18일 현대건설에 따르면 이한우 대표이사와 크리스 르베크 테라파워 최고경영자(CEO) 등 양사 경영진은 서울에서 테라파워의 나트륨 원전사업 수행을 위한 기본협약을 체결했다. 양사는 보유 기술과 전문성을 바탕으로 원전 분야 협력을 넓히고 새로운 사업 기회를 공동 발굴하기로 했다.
협약에 따라 현대건설은 테라파워가 추가로 계획하는 나트륨 원전 최대 8개 호기의 EPC 파트너로 참여할 수 있는 권한을 확보했다. 케머러 1호기 이후 사업까지 협력 대상으로 삼은 것이다. 이번 협약은 현대건설이 장래 후속 원전 건설에 참여할 수 있는 협력 틀을 마련했다는 점에서 의미가 있다.
테라파워는 액체 소듐을 냉각재로 사용하는 소듐냉각고속로(SFR) 기반의 4세대 원전 기술을 보유한 미국 원자력 기업이다. 345㎿ 규모 케머러 1호기는 미국 원자력규제위원회(NRC)로부터 4세대 원자로 건설 승인을 받아 와이오밍주에서 착공했다. 나트륨 원전은 전원이 끊겨도 자연 냉각이 가능하고, 원자로와 에너지저장시스템을 결합해 전력 수요에 맞춰 출력을 조절할 수 있다.
테라파워는 AI 데이터센터 전력 공급을 염두에 두고 메타 등 빅테크 기업과 계약을 맺었으며, 해외 시장 확대도 추진하고 있다. 나트륨 원전은 AI·반도체 산업의 전력 수요에 대응할 수 있는 무탄소 전원으로 평가받고 있다.
현대건설 관계자는 "이번 협약은 테라파워의 원전 기술과 현대건설의 글로벌 EPC 역량을 결합해 급증하는 전력 수요에 대응하고 차세대 원전 상용화를 앞당기는 중요한 이정표가 될 것"이라며 "에너지 포트폴리오를 확대하고 선도기업과의 협력을 강화해 글로벌 에너지 시장을 선도해 나가겠다"고 말했다.
한편, 현대건설은 대형원전 24기 시공 실적을 바탕으로 미국에서 대형원전과 소형모듈원전(SMR), 원전 해체사업 등에 참여하고 있다. 회사는 이번 협약을 계기로 글로벌 차세대 원전 사업 협력을 강화할 방침이다.
[email protected] 장인서 기자
