'티컵' 사이즈로 작게 만들려다..눈없이 태어난 강아지

영국 '티컵' 강아지 인기 끌면서 무리한 교배 이어져
장애견들 보살핌 받지 못한채 버려지는 일 속출

[파이낸셜뉴스]

영국에서 가장 작은 '티컵' 크기의 강아지를 태어나게 하기 위해 무리한 교배를 하다 태어난 장애견들이 버려지고 있다. 영국에서 초소형견에 대한 인기가 꾸준한 가운데서다.

5일(현지시간) 메트로 등 영국 현지 언론에 따르면 영국에서는 초소형견을 만들기 위해 소형견들 사이의 무리하고 잦은 교배를 진행한 탓에 장애견이 속출하고 있다.

미니어처 슈나우저와 휘튼 테리어 사이에서 최근 태어난 '티컵' 사이즈의 강아지도 마찬가지다. 이 강아지는 눈 없이 태어났다.

태어난 지 한 달밖에 되지 않은 이 강아지는 생후 한 달이 지나도 몸무게가 1파운드(약 450g)를 넘지 못하고 있다.

모견은 9파운드(약 4kg), 부견은 11파운드(약 5kg)로 모두 소형견이었기 때문에 둘 사이에서 태어난 강아지도 8파운드(약 3.5kg)를 넘지 않을 것으로 예상된다.

이번에 태어난 강아지는 눈 없이 태어나 구조단체에 버려졌는데 자궁과 방광이 붙은 채로 태어났다.

니콜 버틀러 구조구조 입양 및 위탁 관리자는 "이 강아지는 정말 믿을 수 없을 만큼 작은 크기였다"며 "이 티컵 강아지는 고통도 없고 시력도 없어서 장애가 있다는 것조차 모를 것이다"고 안타까워했다.

보호소에 도착해 18주 동안의 보살핌을 받은 이 강아지는 지금은 4파운드(약 1.8kg) 이상 살이 찌면서 건강해지기 시작했다.

구조단체 측은 "우리는 항상 '입양하지 마세요'라고 부탁하지만 사람들은 항상 작은 강아지를 원하기에 사육업자들은 계속해서 티컵 사이즈의 개를 생산해낸다"고 지적했다.

단체 자원 봉사자는 개를 입양할 사람들이 종종 강아지를 '장난감'처럼 생각하는 것을 지적했다.

봉사자는 "강아지의 무게만 주인들이 중요하게 생각하고 건강에 대해서는 중요하게 생각하지 않는다"고 했다.

[e-mail] 홍창기 기자