푸틴, 북한 가나...러 외교장관 "평양서 정상회담 후속조처 논의"

[파이낸셜뉴스]

김정은 북한 국무위원장의 러시아 방문에 대한 화답 형식으로 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 북한을 방문할 전망이다.

세르게이 라브로프 러시아 외교장관은 23일(이하 현지시간) 양국 정상회담 후속 조처로 자신이 다음달 평양을 방문할 예정이라고 밝혔다.

라브로프 장관은 이날 뉴욕 유엔본부 기자회견에서 이번 평양 방문을 통해 푸틴 대통령의 방북 문제를 논의할 수 있음을 시사했다.

앞서 김 위원장은 지난 14일 푸틴과 정상회담에서 방북을 요청했고, 푸틴도 이를 수락했다.

크렘린은 당시 방북 시기 등 구체적인 일정은 공개하지 않은 채 "외교채널을 통해 모든 합의가 이뤄질 것"이라고만 밝힌 바 있다.

미국이 일본, 호주, 인도 등 쿼드를 한 축으로 또 한국과 일본을 또 다른 축으로 중국과 러시아, 북한을 압박하는 가운데 한동안 소원했던 북한과 러시아가 급속히 밀착하고 있다.

조 바이든 미 행정부는 북한과 러시아간 관계강화에 큰 우려를 나타내고 있지만 압박을 풀지는 않고 있다.

바이든 대통령은 지난주 유엔총회 연설에서 러시아 비판을 강화해 당분간 해빙을 기대하기는 어려울 전망이다.

[e-mail] 송경재 기자