'제2의 손흥민' 꿈꾸던 20대 축구 유망주, 7명 살리고 하늘의 별이됐다

[파이낸셜뉴스] '제2의 손흥민'을 꿈꾸던 20대 축구 유망주가 음주운전 차량에 치이는 사고로 뇌사상태에 빠진 뒤 뇌사 장기기증으로 7명에게 새 생명을 선물하고 하늘의 별이 됐다.

13일 한국장기조직기증원은 진호승씨(당시 22세)가 지난 2022년 9월24일 아주대학교병원에서 뇌사 장기기증으로 심장, 좌우 폐장·신장·안구, 간장, 췌장을 기증했다고 밝혔다.

앞서 진씨는 같은 해 9월20일 친구를 만난 뒤 전동 킥보드를 타고 집으로 돌아오던 중 음주운전 차량에 치여서 쓰러졌다.

진씨는 병원으로 옮겨져 치료를 받았으나 의식을 회복하지 못하고 끝내 뇌사상태에 빠졌다.

당시 건강한 아들을 그대로 떠나보낼 수 없었던 가족은 기증을 통해 누군가가 아들의 눈으로 세상을 보고 심장으로 가슴도 뛰는 일상을 살 수 있겠다는 희망에 기증을 결심했다.

진씨는 경기 수원에서 1남 1녀 중 막내로 태어났다. 밝고 긍정적이었던 진씨는 어려운 사람이 있으면 늘 먼저 다가갈 만큼 정이 많은 친구였다.

어릴 적부터 '제2의 손흥민'을 꿈꾸며 10년 넘게 축구 선수로 활동했던 진씨는 고등학생 때는 인천 유나이티드 유소년팀에서 활동했다. 그는 졸업 후 독일에서 1년가량 유학하며 유럽축구를 배웠다.

아들을 떠나보낸 시간이 길어질수록 꿈 많고 젊었던 아들의 흔적이 점점 사라지는 현실을 받아들이기 힘들었던 가족들은 누구라도 함께 기억해 주길 바라는 마음에 2년이라는 시간이 지난 뒤 진씨의 기증 사실을 공개하기로 결정했다.

진씨의 어머니 김보민씨는 "아들이 꿈에 나타나서 '너 이 녀석 어디 갔다가 이제 왔냐'고 울고 호통치면서 아들의 얼굴을 어루만졌다"면서 "그랬더니 잘 지내고 있다고 엄마 잘 지내라면서 꼭 안아줬다"고 전했다.

이어 "엄마 잘 지내고 있으니 걱정하지 말고 하늘에서 건강하고 행복하게 지내라고 했다"면서 "아들로 와줘서 정말 고마웠고 사랑한다"고 마지막 인사를 건넸다.

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[e-mail] 김수연 기자