FA-50, 12대 1조원 규모…필리핀에 2차 수출 계약 체결

방사청, KAI-필리핀 국방부와 3일 필리핀서 수출 계약 체결

[파이낸셜뉴스]

필리핀 국방부와 한국항공우주산업(KAI) 간 FA-50 경공격기 12대, 약 7억달러(한화 약 1조원) 규모의 추가 수출 계약이 체결됐다.

필리핀은 최근 10년간 약 30억달러 규모의 한국 방산 제품을 도입하며 동남아시아 최대의 방산 협력국으로 부상했다.

4일 방위사업청에 따르면 3일(현지시간) 필리핀 마닐라에서쳬결된 이번 계약은 올해 들어 최대 규모의 방산 수출 성과다.

방사청은 "이번 필리핀의 2차 도입으로 작전 능력은 한층 더 강화될 것"이라며 "양국 간 군사 교류 확대와 더불어 동남아 지역의 안보 안정에도 기여할 것"이라고 설명했다.

이어 “이번 계약을 계기로 양국 간 방산 협력의 새로운 이정표를 세우고, K-방산의 글로벌 경쟁력을 높이기 위한 정부 차원의 지원을 계속해서 확대해 나가겠다"고 덧붙였다.

FA-50은 2014년 12대가 필리핀에 1차 수출된 이후 필리핀 공군의 주력 전투기로 운용돼 왔다. 2017년 마라위 전투와 2024년 호주 피치 블랙(Pitch Black) 연합훈련에서 우수한 성능을 입증한 바 있다.

이번 계약은 양국 정부 간의 지속적인 외교 협력의 성과라는 평가다. 석종건 방위사업청장은 지난 3월 17일 필리핀 마닐라에서 길베르토 테오도로 주니어 국방장관과 면담을 갖고, FA-50을 포함한 방산 협력 증진 방안을 논의했다.

석 청장은 "FA-50의 운용률 제고를 포함한 정부 차원의 지원을 아끼지 않겠다"며 "FA-50이 필리핀 국방력 강화에 지속 기여할 것"이라고 강조했다.

이에 테오도로 국방장관은 “FA-50은 필리핀 공군의 핵심 자산으로, 한국의 우수한 방산 기술에 깊은 신뢰를 갖고 있다”며 "한국과의 방산 협력을 더욱 확대해 나가겠다”고 화답했다.

FA-50은 현재까지 필리핀, 인도네시아, 태국, 이라크, 폴란드, 말레이시아 등 6개국에 140대 이상이 수출됐다. 글로벌 시장에서 K-방산 항공기의 경쟁력을 입증하고 있다.

[e-mail] 이종윤 기자