美재무 "일본은행 금리 인상해야…인플레 대응 늦어" 공개비판

(서울=뉴스1) 윤다정 기자 = 스콧 베선트 미국 재무장관이 "일본은행이 인플레이션 대응에 뒤처져 있어 금리를 인상해야 한다"고 공개 비판하면서, 미 고위 당국자가 외국의 통화정책을 비판한 드문 사례라는 평가가 나온다.

13일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 베선트 장관은 이날 블룸버그TV와의 인터뷰에서 "일본은 인플레이션 문제를 안고 있다"며 "금리를 올려 인플레이션 문제를 통제할 필요가 있다"고 말했다.

또한 "이 사안에 관해 우에다 가즈오 일본은행 총재와 대화를 나눴다"고도 했다.

이번 발언은 독일·일본의 장기 국채 수익률이 미 국채 장기물 수익률에 영향을 미친다는 우려에 따른 것이다.

다만 이는 우에다 총재의 입장과는 대비된다. 우에다 총재는 지난달 말 기준금리 발표 직후 "금리 정책이 뒤처져 있다고 보지 않는다"며 "현재로서는 특별히 위험이 높다고 생각하지 않는다"고 말했다.

지난달 일본은행은 기준금리를 0.5%로 4회 연속 동결하고 향후 인상 시점에 대해서도 밝히지 않았다. 다만 물가 전망은 상향 조정했다.

이에 앞서 미국은 일본은행에 지속적으로 긴축을 요구해 왔다.

미 재무부는 6월 의회 보고서에서 "일본은행이 성장과 인플레이션 등 국내 자국 내 경제 펀더멘털에 따라 조치해 엔화 약세를 정상화하고 미일 무역의 구조적 균형 재편을 지원해야 한다"고 주장한 바 있다.

스테판 앙그릭 무디스 애널리틱스 일본 담당 이코노미스트는 "베선트 장관 발언은 인플레이션의 성격과 일본은행의 목표에 대한 일반적인 비판을 반영한 것"이라며 "우에다 총재는 자국 임금 상승, 수요 주도 인플레이션이 나타나기 전에는 금리를 올리길 원하지 않는다"고 짚었다.

이어 "우에다 총재가 금리를 소폭 인상할 가능성은 있지만 베선트 장관 같은 사람들이 원하는 수준까지는 아닐 것"이라며 "일본은행은 인플레이션이 안정되고 임금 상승이 이를 따라잡기를 기다리고 있다"고 덧붙였다.

일본의 인당 임금 상승률(명목 기준)은 2~3%로, 2022년 중반 이후 평균 3~4%였던 소비자물가상승률(CPI)을 밑돌고 있다.

베선트 장관 발언 이후 시장은 일본은행이 9월 회의에서 금리를 인상할 가능성을 소폭 높게 반영했다. 0.25%포인트(P) 인상 가능성은 5%에서 7%로 올랐다.