테슬라, 자율주행 충돌 사고 보고 의무 위반 의혹

[파이낸셜뉴스]

일론 머스크가 이끄는 테슬라가 충돌 사고 보고 의무를 제대로 이행하지 않았다는 이유로 미국 연방 당국의 조사를 받고 있다.

미국 도로교통안전국(NHTSA)은 21일(현지시간) 테슬라가 보고한 수많은 사고 사례가 실제 발생 시점으로부터 수개월 전 혹은 그 이전에 일어난 것들이라는 점을 확인했다고 밝혔다. NHTSA는 이러한 보고 지연이 테슬라의 데이터 수집 시스템 문제 때문이라고 보고 있으며, 테슬라 측은 현재 해당 문제가 해결됐다는 입장이다.

미국 내에서 부분 자율주행 또는 완전 자율주행 시스템을 사용하는 차량이 공공 도로에서 충돌 사고를 일으킨 경우, 제조사는 사고 사실을 인지한 날로부터 5일 이내에 반드시 보고해야 한다.

이번 조사에서 NHTSA는 테슬라가 해당 요건을 준수했는지, 보고 지연의 원인과 범위, 그리고 이를 해결하기 위해 마련한 개선책을 검증할 예정이다. 또 과거 관련 사고가 누락된 사례가 있는지, 제출된 보고서에 필수 데이터가 충실히 담겼는지도 살펴볼 계획이다.

테슬라는 미국에서 기본 옵션인 ‘오토파일럿(Autopilot)’과 프리미엄 옵션인 ‘완전 자율주행 감독형(Full Self-Driving Supervised, FSD)’ 기능이 탑재된 전기차를 판매한다. 두 시스템 모두 운전자가 운전대에 상시 대기해 필요시 조향이나 제동을 해야 한다.

한편, 뉴스 보도·경찰 기록·연방 데이터를 종합해 테슬라 관련 사고를 추적하는 테슬라데스닷컴(TeslaDeaths.com)에 따르면 지금까지 오토파일럿이나 FSD가 관련된 사고로 인한 사망자는 최소 59명에 달한다.

[e-mail] 이병철 기자