박진 전 인권위 사무총장 특검 출석...‘태도 돌변’ 김용원에 “굉장히 의아함 느껴”

"김용원, 이종섭과 통화 뒤 태도 돌변"...진정 기각 결정 전후 상황 조사

[파이낸셜뉴스]박진 전 국가인권위원회 사무총장이 인권위가 박정훈 해병대 수사단장(대령)에 대한 진정과 긴급구제를 부당하게 기각한 의혹에 대해 외압이 있었음을 시사했다.

박 전 사무총장은 2일 오후 1시 38분께 서울 서초구 채상병 특별검사팀(이명현 특검) 사무실에 참고인으로 출석했다. 그는 ‘김용원 상임위원 겸 군인권보호관(차관급)이 이종섭 전 국방부 장관과 통화한 내용이 나왔는데 그게 기각에 영향을 미쳤다고 보느냐’는 취재진 질문에 “당시 저희는 갑자기 바뀐 모습 때문에 굉장히 의아함을 느꼈다”고 말했다.

이어 “나중에 통화를 한 사실이 밝혀지고 나서 그런 이야기들이 있었다”며 “저 통화가 결국은 태도를 바꾸게 한 거 아니냐는 이야기들이 좀 있기는 했다”고 덧붙였다.

해당 진정과 긴급구제 신청건이 당시 전원위원회에 상정되지 않고 김 위원이 위원회장을 맡은 군인권소위에서 기각된 것과 관련해서는 “김 위원이 사실 상임위에 상정하는 것 자체를 원치 않았다”고 했다.

또 “쟁점은 아마도 (김 위원이) 기자회견까지 자처하면서 의욕을 보였던 그 모습이 왜 180도 달라졌는지 그리고 직권남용 혐의까지 받으면서 왜 그렇게 무리하게 기각 처리를 했는지”라며 “그 사실에 대해 특검팀에서 모두 이야기할 생각”이라고 말했다.

김 위원은 지난 2023년 8월 9일 긴급 기자회견을 열고 국방부 검찰단의 채상병 사건 수사자료 회수 조치를 비판하는 성명을 내는 등 당초 진상규명 의지를 보였다가 돌연 입장을 바꿨다. 군인권센터가 같은 달 14일 제기한 박 대령에 대한 진정·긴급구제 신청건도 차례로 기각됐다. 특검팀은 해당 건이 접수된 당일 김 위원과 이 전 장관이 통화했는데 이 통화가 김 위원이 입장을 바꾸는 데 결정적 역할을 한 것으로 보고 있다.

특검팀은 박 전 총장을 상대로 군인권소위가 박 단장에 대한 진정·긴급구제를 기각한 전후 상황을 세밀하게 확인하는 것으로 전해졌다. 박 전 총장은 당시 소위원회 회의에 들어가진 않았지만, 사무처 관련 모든 사항을 관장하면서 당시 벌어진 일에 대해 본인이 잘 알고 있는 인물이다. 직권남용 혐의로 김 위원이 고발된 배경 관련 사실관계에 대한 진술을 할 것으로 보인다.

[e-mail] 최은솔 기자