장재훈 현대차 부회장 "한국 정부, 다른 정부보다 수소 정책 의지 확실히 높아"

[파이낸셜뉴스] 현대차그룹이 4일 '월드 하이드로젠 엑스포 2025(WHE 2025)'에 참가해 수소 기술 소개를 비롯해 파트너십을 확대하면서 글로벌 수소 리더로서의 입지를 강화했다. 한국 정부와의 협력 방침도 이끌어내면서 수소산업 저변 확대에도 가속도가 붙고 있다는 평가다.

장재훈 현대차그룹 부회장은 "한국 정부가 다른 정부보다 수소 정책이나 수소에 대한 의지가 확실히 높다"면서 "아직도 (수소의)효용 가치에 대해 여러 의구심이 있지만 기술도 극복하고 비용적으로 감내를 할 수가 있으면 용도에 맞게 지역에 맞게 여러 조합이 있을 수 있다"고 강조, 수소산업의 발전 가능성에 대해 자신했다.

■정부 협력 의지 확인, 수소산업 탄력

장 부회장은 이날 경기 고양 킨텍스에서 열린 WHE 2025 행사 직후 기자들과 만나 "이제 수소에 대해 정책적으로 저희도 믿고 있고 또 실제로 기대를 하고 있다"면서 "원가 경쟁력은 전 주기에서 다 해야 되는 부분으로, 차량 뿐만 아니라 에너지로 쓰고 있던 수소값을 어떻게 낮추느냐 그런 부분도 중요하다"고 말했다.

이번 WHE 2025에 김성환 기후에너지환경부 장관 등이 참석하면서 수소산업에 힘을 실어준 것과 관련, 장 부회장은 "글로벌에서 다 '한국이 이 정도까지구나. 그래서 한국에 수소산업이 발생했구나'라고 보고 있다"면서 "한국이 (수소산업과 관련해) 벤치마킹 대상이 되었고 실제로 이 정책을 담당하고 있는 국회의원이나 장관께서도 상당히 좀 고무적이다"라고 설명했다.

앞서 김성환 기후부 장관은 WHE 2025 축사를 통해 "수소 산업이 지구를 지키는데 결정적이고 이에 한국도 노력하고 있다"면서 "수소를 얼마나 값싸게 에너지화할 지가 숙제다. 현대차가 수소차를 잘 만들고 있는데 차량 외에도 선박에서 수소가 전기가 할 수 없는 일을 하도록 하는게 숙제다"라고 말했다.

장 부회장도 차량을 비롯한 모빌리티에 적용할 수소연료전지와 관련, 성능·원가 측면에서 혁신을 기획하고 있고 있음을 밝히면서 "2027년 정도로 기대하고 있는데 기존보다 내구와 성능 면에서는 향상하면서 원가는 대폭 줄일 수 있는 부분으로 진행하고 있다"고 강조했다.

■수소에 그룹 총력전 "주도권 놓지 않을 것"

이번 엑스포에 현대차그룹은 수소 연료전지를 비롯한 차량 모빌리티에 관한 기술을 넘어, 수소 생성부터 유통, 사용 등 수소의 전 주기에 관련되는 그룹사 전체 기술을 집결시키면서 총력전을 펼쳤다.

이번 전시에서 현대차·기아·현대제철·현대건설·현대엔지니어링·현대글로비스·현대로템 등 7개사는 현대차그룹의 수소 브랜드이자 비즈니스 플랫폼인 'HTWO'를 중심으로 공동 부스를 마련, △수소 생산 △수소 충전 및 저장 △수소 모빌리티 △산업 애플리케이션 등 수소 밸류체인 전반에 걸친 기술과 역량을 다양한 실제 적용 사례와 소개했다.

수소를 연료 뿐 아니라 에너지원으로 활용할 수 있는 부분까지 전체적으로 다 총괄한다는 것으로, 장 부회장은 "수소에 대한 이니셔티브(주도권)를 글로벌 차원에서도 놓치지 않을 것"이라고 말했다. 수소연료전지 상용화가 단기적으로 수소 산업을 활성화시킬 요소로 제시한 장 부회장은 수소 차량 범위를 '넥쏘' 외에도 확대할 계획도 밝혔다. [e-mail] 김학재 기자