인천공항사장 "직원도 모르는 책갈피달러 수법, 온세상 알려져 걱정"
파이낸셜뉴스
2025.12.14 15:50
수정 : 2025.12.14 16:10기사원문
이 대통령 '공개질타' 후 페이스북에 해명글
[파이낸셜뉴스] 이재명 대통령에게 공개적으로 질타를 받은 이학재 인천국제공항공사 사장이 사회관계망서비스(SNS)를 통해 해명에 나섰다.
이 사장은 14일 SNS를 통해 "지난 금요일 이후 주말 동안 수도 없이 많은 지인으로부터 연락을 받았다"며 "이 대통령님의 저에 대한 힐난을 지켜보신 지인들에게는 아마도 '그만 나오라'는 의도로 읽힌 듯하다"고 언급했다.
이 사장은 “금요일 국토부 업무보고 자리에서 대통령님으로부터 ‘써준 것만 읽는다’, ‘임기가 언제까지냐?’, ‘업무 파악도 못 한다’는 등의 힐난을 당한 것은 두 가지”라고 짚었다.
이 사장은 "(당시 이 대통령의) '외화 밀반출과 관련해 책갈피에 숨긴 100달러짜리 여러 장을 발견할 수 있는가?'에 대한 질문에 당황했으며 실제로 답변하지 못했다"고 밝혔다.
그는 "불법 외화 반출은 세관의 업무이고, 인천공항공사의 업무는 칼, 송곳, 총기류, 라이터, 액체류 등 위해품목 검색"이라고 설명하며 "제가 확인한 바에 의하면 인천공항을 30년 다닌 인천공항공사 직원들도 보안검색 분야 종사자가 아니면 책갈피 달러 검색 여부는 모르는 내용"이라고 강조했다.
이 사장은 "걱정스러운 것은 그 일로 온 세상에 '책갈피에 달러를 숨기면 검색되지 않는다'는 사실이 알려졌으며, 이를 방지하기 위해 대통령님께서 해법으로 제시하신 100% 수화물 개장 검색을 하면 공항이 마비될 것"이라고 주장했다.
다만 그는 "세관과 좋은 방안이 있는지 협의하겠다"고 덧붙였다.
이 사장은 이집트 후르가다 공항 입찰에 대해서는 "대통령님은 후르가다 공항의 수요, 전망 등을 질문하셨는데 저는 구체적인 답변을 못 드리고 공항 입찰이 나올 것을 대비해 입찰을 준비하는 초기 단계라고 말씀드렸다"고 설명했다.
그는 또한 "대통령님은 모든 것을 알고 싶으셨겠지만 아직 입찰도 안 나온 사업에 대해 수요 조사 등을 할 수 없는 사항이고, 저도 아직 보고를 못 받았다"고 언급하며 "입찰 공고가 나오는 대로 예산을 투입해 수요 전망을 비롯해 입찰 준비를 철저하게 해서 타당성이 있다면 수주할 수 있도록 최선을 다 하겠다"고 부연했다.
대통령실은 이날 이 사장이 '걱정'이라고 언급한 부분에 대해 "이러한 수법들이 있다는 점을 공개하고, 담당 기관이 이를 막겠다고 밝힌 것까지 포함하면 오히려 예방 효과가 더 크다고 볼 수 있다"고 반박했다.
이 대통령은 지난 12일 국토교통부 등에 대한 업무보고에서 이 사장에게 “참 말이 기시다. 가능하냐, 하지 않냐를 묻는데 왜 자꾸 옆으로 새느냐”며 지적했다.
당시 이 대통령은 이 사장에게 "1만 달러를 해외로 갖고 나가지 못하게 돼 있는데, 수만 달러를 100달러짜리로 책갈피처럼 (책에) 끼워서 (외국으로) 나가면 안 걸린다는 데 실제 그러냐"고 질의했다.
이 사장이 "저희는 주로 유해 물질을 검색한다. 업무 소관을 다르지만 저희가 그런 것을 이번에도 적발해 세관에 넘겼다"고 답하자, 이 대통령은 거듭 질문하며 공개적으로 질타했다.
결국 이 사장은 "실무적인 것이라 정확히 모르겠다"고 답했다.
이 대통령은 세관과의 대응 방안 협의를 지시했으나 이 사장이 즉각 답변하지 않자 "지금 다른 데 가서 노시냐"고 물으며 임명 시기와 임기를 확인했다. 이어 "(임기가) 내년까지냐. (임명된 지) 3년씩이나 됐는데 업무 파악을 정확하게 하고 있지 않은 느낌"이라고 지적하기도 했다.
이 대통령의 이 사장에 대한 질타는 인천국제공항공사의 이집트 후르가다 공항 개발 사업 부문으로 이어졌다.
이 대통령은 해당 사업의 진척도에 대한 질문에 이 사장이 명확히 설명하지 못하자 "저보다도 아는 게 없는 것 같다. (자료에) 쓰여있는 것 말고는 아는 게 하나도 없다. 됐다"고 강하게 질책했다.
이 사장은 3선 국회의원 출신이며, 윤석열 정부 시기인 지난 2023년 6월 인천국제공항공사 사장으로 임명됐다.
hsg@fnnews.com 한승곤 기자
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