대학, AI 활용 윤리적 기준 확립해야

최근 대학 사회에서 뜨거운 논쟁거리 중 하나는 챗GPT와 같은 생성형 인공지능(AI) 사용을 어떻게 다루어야 하느냐는 문제이다. 얼마 전 한 유명 사립대학의 비대면 시험에서 많은 학생들이 AI를 이용해 부정행위를 했다는 사실이 알려지면서, 이 문제는 큰 사회적 파장을 불러일으켰다. 시험의 경우 대면으로 실시하는 것이 가장 단순한 예방책이 될 수 있지만, 과제나 논문의 경우에는 AI의 도움을 받았는지를 판별하는 것 자체가 쉽지 않을 뿐 아니라 그 처벌의 기준과 수위를 정하는 일도 결코 단순하지 않다.

일본의 많은 대학들은 시험에서 부정행위가 적발되면 해당 과목만이 아니라 그 학기 전체의 학점을 취소하는 등 엄격히 제재한다. 그러나 과제나 논문 작성에 관련해서는, 어떤 범위까지의 AI 이용을 부정으로 간주해야 할지에 대해 많은 대학들이 명확한 기준을 마련하지 못하고 있다. AI 이용을 전면적으로 금지하는 것은 현실적으로 가능하지도 않은 데다 적절한 활용은 오히려 장려해야 할 측면도 있기 때문이다.

물론 AI의 부적절한 이용 문제는 학생들에게만 국한되지 않는다. 한 신문 보도에 따르면 최근 5년간 국내에서만 AI를 부당하게 활용해 작성된 논문이 게재 철회된 사례가 200건을 넘는 것으로 나타났다. 현시점에서 AI를 어떻게 활용하는 것이 적절한지에 대한 사회적 합의나 명확한 가이드라인은 존재하지 않는다. 그럼에도 불구하고 머지않아 대학들은 그 근간인 교육과 연구에 있어서 AI 활용의 윤리적 기준을 확립해야 하는 중대한 과제를 마주하고 있다.

더 중요한 것은 AI를 어떻게 이용할 것인가에 대한 이용자 자신의 자세와 마음가짐일지 모른다. 특히 지금의 젊은 세대는 AI가 인간의 일자리를 대체할 가능성이 현실화되는 시대를 살아가야 한다. AI를 무분별하게 이용하는 것은, 역설적으로 "나는 AI에 대체되어도 무방하다"고 자인하는 것과 마찬가지이다. 이미 AI 저작기술을 이용해 하루 스무권이 넘는 책을 출판하는 '슈퍼 출판사'가 등장하는 등, AI의 위협은 우리 일상 가까이에 와 있다. 동료들 사이에서는 "지금의 50대 이상은 AI의 위협에서 간신히 도망갈 수 있는 세대일지 모르지만, 젊은 세대는 더 이상 숨을 곳이 없는 시대를 살게 될 것"이라는 대화가 오가곤 한다.

픽사의 영화 '월-E'에서 인류는 거대 우주선 엑시엄호에 거주하며 로봇과 시스템에 전적으로 의존하며 살아간다. 영화는 효율성과 편리함이라는 달콤함 속에서 인간의 능력과 주체성이 어떻게 상실되어 가는지를 보여준다. 학창 시절은 인간만이 지닐 수 있는 창의적 사고력과 지적 역량을 기르는 시기이다.

그 핵심을 안이하게 AI에 맡긴다는 것은, 고통스러운 사유의 시간을 거쳐 탄생하는 창조의 위대함과, 노력이라는 인간 고유의 아름다운 재능을 스스로 포기하는 일이다. 대학 역시 가이드라인 마련이 어렵다는 이유로 교수 개인의 재량에 맡기는 식의 모호한 태도를 취한다면, 오히려 부적절한 AI 이용을 묵인 내지 조장하는 결과를 낳을 수 있다. 대학은 교육과 연구에 있어서 AI 시대의 윤리와 책임을 선도하는 기관으로서, 무분별한 AI 의존에 대한 억제력을 발휘할 수 있는 명확한 메시지를 구성원에게 제시할 필요가 있을 것이다.

최용훈 일본 도시샤대학 상학부 학장