"최고 격전지는 서울" 65%가 뽑아…일자리·경제활성화가 표심 가른다

<지방선거>
부동산정책·주택공급 변수 작용
정책역량·공약 현실성으로 평가

오는 6·3 지방선거는 일자리와 경제 활성화가 표심을 좌우하는 선거가 될 전망이다. 주요 기업과 경제·금융 분야 오피니언 리더를 대상으로 한 조사에서 응답자의 절반 이상이 지방선거의 최대 변수로 일자리·경제 활성화를 꼽았고, 지방소멸 해법으로 청년 정착을 최우선 과제로 지목했다.

후보 평가기준에서는 도덕성보다 정책을 설계하고 실행할 수 있는 역량을 더 중시하는 경향을 보였다.

이는 31일 파이낸셜뉴스와 대한상공회의소가 공동으로 실시한 '한국경제 긴급진단 설문조사'에서 지방선거 전망을 묻는 문항을 분석한 결과다.

설문조사에 참여한 오피니언 리더들은 이번 지방선거에서 가장 큰 영향을 미칠 정책 변수로 '일자리와 경제 활성화(58.4%)'를 꼽았다. '부동산 정책과 주택 공급'이 36.8%로 뒤를 이었고 '복지 확대 및 고령화 대응'(2.4%), '교통 인프라 개선'(2.4%)은 상대적으로 낮은 비중에 그쳤다. 지방선거에서도 경제와 고용 문제가 가장 직접적인 판단기준으로 작용할 가능성이 크다는 분석이 나온다.

갈수록 심각해지는 지방소멸 최우선 정책과제를 묻는 질문에 '청년 정착을 위한 정주여건 구축'이 36.1%로 가장 높은 응답을 받았다. 이어 '생활인구 유입을 통한 지역경제 활성화'(24.6%), '지역 주민의 안정적 수익창출 기반 강화'(18.0%), '재정·권한·조직 등 총체적 접근'(16.4%), '지역 자원을 활용한 수익사업 개발·육성'(4.9%) 순이었다. 이는 지방소멸 문제를 단순한 인구이동이나 출산율 문제가 아니라 지역경제 구조의 지속가능성 문제로 인식하고 있음을 보여준다.

후보자를 평가하는 기준에서도 '정책 역량'이 압도적으로 높았다. 정책 전문성 및 공약 현실성을 가장 중요하게 본 응답자는 64.2%로, 다른 기준을 크게 앞섰다. '후보자의 비전과 리더십'(11.4%), '도덕성 및 청렴성'(9.8%), '정당 소속과 정치 이력'(9.8%), '지역 연고 및 인지도'(4.8%)가 그 뒤를 이었다.

지방선거에서 지역 연고나 인물의 이미지보다 실질적 행정 성과를 낼 수 있는 능력을 보겠다는 인식이 뚜렷해지고 있다는 해석이 나온다. 가장 치열한 접전이 벌어질 것으로 예상되는 지역으로 '서울'(64.8%)이 꼽혔다. 이어 '경기'(23.8%), '부산'(8.2%), '기타 지역'(3.2%) 순으로 나타났다.

[e-mail] 이보미 기자