주식 투자자들에게 주는 충고

요즘 젊은 세대의 투자 풍경은 확실히 달라졌다. '서울에 집을 못 살 바엔 주식이 낫다' '부동산은 신포도일 뿐'이라는 말이 더는 도발적으로 들리지 않는다. 이런 추세라면 '주식은 필수, 부동산은 선택'이라는 인식이 젊은 세대의 새로운 표준이 될지도 모른다.

사실 우리는 호모사피엔스를 넘어 '스톡사피엔스(Stock sapiens)'의 시대에 살고 있다. 전국 어디를 가나 수많은 사람이 스마트폰을 들고 주식 투자를 한다. '주식 투자가 국민적 취미'라는 우스갯소리까지 나올 정도다. 그런 점에서 삶의 안식처가 아니라 오로지 재테크 수단으로만 본다면 주택 마련을 굳이 서둘러야 할 이유도 없을 것이다. 다만 투자에 대해서는 몇 가지 짚고 넘어가야 할 태도가 있다.

첫째, 대출을 내서 집을 먼저 살 것인가 아니면 주식에 투자해 나중에 집을 살 것인가에 대한 질문이다. 이에 대한 정답은 하나가 아니라 각자의 조건에 따라 달라진다. 소득, 직업 등 자신의 여러 경제여건을 고려한 '맞춤형 설계'가 필요하다. 남들이 주식으로 돈을 벌었다는 이유만으로 무턱대고 주식 투자를 선택하는 것은 합리적 판단이라고 보기 어렵다. 오히려 금융지식이 충분하지 않다면 변동성이 상대적으로 낮은 '선(先)내집 마련'이 더 지혜로운 선택일 수도 있다.

둘째, 주식이나 코인 같은 금융상품은 변동성이 크다는 점을 잊어서는 안 된다. 이는 곧 원금을 잃을 가능성 역시 크다는 뜻이다. 기업과 산업, 시장의 흐름을 어느 정도 분석하고 전망할 수 있는지에 대한 냉정한 점검이 필요하다. 그런 능력을 충분히 갖추기 전까지는 '몰빵' 투자는 위험하다. 주식시장은 장기적으로 성장해 왔지만, 그 과정이 모든 참여자를 부자로 만들어준 적은 없다. '나만은 다를 것'이라는 믿음은 투자세계에서 가장 흔하면서도 위험한 착각이다.

셋째, '영웅이 탄생하면 거품을 경계해야 한다'는 말을 기억할 필요가 있다. 성공 스토리가 신화처럼 소비되기 시작했다는 것은 가격이 이미 많이 올랐다는 신호다. 시장의 최대 위험은 언제나 '가격이 많이 오른 상태 그 자체'다. 수익이 쌓인 뒤 이야기가 만들어지고, 그 이야기가 다시 사람들을 시장으로 끌어들인다. 영웅은 상승의 원인이 아니라 급등 이후에 등장하는 사후적 결과물인 경우가 대부분이다.

넷째, 시장의 변동성을 감당할 수 있는 나만의 심리적 기제를 갖추고 있는지 점검해야 한다. 투자에서 장기적인 성과를 좌우하는 핵심 기준은 정보가 아니라 감정 지능이다. 평상시에는 아무리 이성적으로 판단하는 사람이라도 공포 국면에서는 충동적인 결정을 내리기 쉽다. 과거 위기 국면에서 내가 어떤 선택을 했는지 되돌아보는 반성적 사유는 투자태도를 점검하는 데 매우 중요하다.

다섯째, 무엇보다 경계해야 할 것은 조급증이다.

요즘 젊은 세대는 하루라도 빨리 부를 이루고 싶다는 압박 속에서 도박에 가까운 투자를 시도하는 경우가 적지 않다. '모 아니면 도' 식의 선택은 장기적으로 승자가 될 수 없다. '투자는 계속하되 도박은 하지 말라' '투자는 속도가 아니라 방향의 문제'라는 말을 되새길 필요가 있다.

박원갑 KB국민은행 부동산수석전문위원