“신부 측 하객 0명” 후덕죽, 결혼식 하객석 텅 빈 이유는 “요리사라 반대해서”

[파이낸셜뉴스] 중식계의 전설적인 셰프이자 넷플릭스 ‘흑백요리사: 요리 계급 전쟁 시즌2(이하 ’흑백요리사2‘)’에 출연해 화제가 된 후덕죽이 57년 셰프 외길을 걸어온 인생 원동력으로 아내를 꼽았다.

인생 원동력 '아내'라는 후 셰프 "부모 허락 못받고 결혼"

19일 tvN 예능 프로그램 ‘유 퀴즈 온 더 블럭’ 공식 유튜브 채널은 21일 방영분 예고편에서 후덕죽의 요리 인생과 ‘흑백요리사2’ 비하인드를 공개했다.

해당 영상에서 후덕죽은 ‘57년간 나를 이끈 원동력’에 대한 질문에 아내라고 대답했다.

그는 "아내를 만났을 때 아내 집안이 반대를 했었다"며 "부모님 허락 없이 둘만 결정해서 결혼했다"고 결혼 당시의 기억을 떠올렸다.

"요리사라는 직업을 가졌다고 하면 쳐다도 안 봤다"는 후덕죽의 말에 유재석은 "결혼식 사진을 보니 사모님 쪽 하객이 없더라"고 답했다. 이어 공개된 결혼식 사진에는 식장에 들어서는 후덕죽의 모습과, 그의 왼편 하객석이 텅 비어있는 모습이 담겼다.

고 이병철 회장과도 인연.."그 분 위해 요리 배우러 외국까지"

후덕죽은 이날 고(故) 이병철 삼성 창업 회장과의 특별한 인연도 공개했다. 유재석이 "이병철 회장님 건강이 안 좋아서 음식을 찾으러 다녔다더라"라고 하자 후덕죽은 "당시 약선 요리라고 있었다“며 이 회장을 위해 외국까지 나가 직접 레시피를 배우러 다녔다고 얘기했다.

“손님으로 식당에 직접 가서 (레시피를 알기 위해) 음식을 먹고 사진을 찍었더니 식당 주인이 ‘당신한테는 안 판다’고 나가라고 했었다"며 ”식당 밖에서 밤 10시까지 기다려 퇴근하는 주방장에게 ‘당신 음식이 좋아서 왔다’고 했더니 궁금한 것도 알려주고, 직접 만들어주기도 했다“고 회상했다.

한편 ‘흑백요리사2’ 출연에 대해서는 "사실 좀 힘들더라. 오히려 떨어지는 게 낫겠다 싶었다"며 "처음엔 결승까지 올라가고 싶은 마음이 있었다. 톱3에서 떨어지고 나니까 좀 아쉬웠다"고 덧붙였다.

후덕죽은 1977년부터 2019년까지 신라호텔 팔선에서 근무하며 1992년 한중 수교 당시 VIP 만찬을 담당했다. 이후 1994년 호텔신라 조리총괄이사, 2005년에는 상무 직함을 달며 우리나라 조리업계 최초로 대기업 임원 자리까지 올랐다. 현재는 2024∼2025년 2년 연속 미쉐린 1스타를 받은 앰배서더 서울 풀만 호텔 ‘호빈’의 총괄 셰프다.

[e-mail] 김희선 기자