靑, 민주-혁신 합당논의에 "사전 연락 받아"

정무수석 "양당 통합은 李대통령 평소 지론"

[파이낸셜뉴스] 청와대가 더불어민주당과 조국혁신당의 합당 논의와 관련해 "양당의 통합은 이재명 대통령의 평소 지론"이라는 입장을 밝혔다.

홍익표 청와대 정무수석은 22일 오후 기자들을 만나 두 당의 합당 논의에 대해 이같이 말했다.

특히 홍 수석은 민주당 정청래 대표로부터 공식 발표 이전에 관련 내용에 대해 미리 연락을 받았다고 설명했다.

연락받은 시점에 대해서는 '전날 오후 국회에서 정 대표와 만나고서 청와대로 돌아온 이후'라고만 밝혔다.

홍 수석은 이날 국회에서 국민의힘 송언석 원내대표를 예방한 뒤 기자들을 만나 "이 대통령도 (공식 발표 이전에 관련 내용을) 알고 계셨다"고 말했다. 이어 "두 정당이 통합하는 것 자체는 대통령도 평소에 지향해온 일"이라고 강조했다.

하지만 청와대의 입장은 이날 오전, 오후 달랐다.

강유정 청와대 대변인은 오전 브리핑에서 이번 합당 추진과 관련해 "(청와대와 민주당 사이에서) 사전에 특별히 논의된 것은 없다"고 말한 바 있다.

홍 수석과는 결이 다른 언급이다.

이와 관련 정치권에서는 청와대와 여당이 상의해 합당을 추진하는 모양새가 될 경우 오히려 청와대의 부적절한 당무 개입에 대한 지적이 나올 수 있다는 점을 의식, 청와대가 이번 논의에서 거리를 두려 했던 것 아니냐는 관측이 나온다.

다만 오후 들어 '청와대가 연락을 받지 못했다면 당청 간 소통에 문제가 있는 것 아니냐'는 지적이 나오고, 더 나아가 이 사안이 당청 균열로 번질 수 있다는 우려까지 제기되면서 청와대가 '사전 연락' 사실을 공개하며 진화에 나선 것이라는 해석이 나온다.

[e-mail] 최종근 기자