송미령 장관 “마사회 경기도 이전 검토, 더 좋은 적지 있을 수 있다”

[파이낸셜뉴스]송미령 농림축산식품부 장관이 과천 경마공원(렛츠런파크 서울) 내 주택 공급 관련해 “경기도 내에서 이전을 검토하고 있다”며 “(이전을 위한) 적정 부지는 마사회, 국토교통부, 경기도와 협의해 결정할 것”이라고 말했다. 다만, 한국마사회 노조가 이전을 강력 반대하고 있어 부지 이전까지는 험로가 예상된다.

송 장관은 9일 오전 농식품부에서 열린 출입기자 간담회에서 이같이 말했다.

송 장관이 유관 기관인 마사회 이전 관련 공식 입장을 내놓은 것은 처음이다. 마사회와 소통하겠다는 방향을 내놓으면서도 정부 주택공급 대책에 발맞춰 이전을 위한 절차를 밟겠다는 뜻으로 풀이된다. 앞서 지난달 29일 정부는 주택공급 대책으로 수도권에 약 6만가구를 조성할 계획을 내놨다. 이중 과천 방첩사 부지(28만㎡)와 경마공원(115만㎡)에 9800가구를 공급할 계획이다.

송 장관은 ‘경마가 사행산업이란 인식 때문에 주택공급에 포함됐나’라는 질문에 “말 산업, 경마 산업은 국민 스포츠와 여가에 중요한 축이다. 그렇지만 입지적으로 왜 꼭 (과천) 그 자리여야 하는가는 다양한 대안을 놓고 생각해 볼 수 있다”고 말했다. 이어 “과천 시민들의 반대 이유는 경마, 말 산업 때문이라기 보단 교통 혼잡 등이 많다”며 “경마, 말 산업 발전, 국민 건전한 여가 활동의 의미를 살리는데 더 좋은 적지가 있을 수 있다”고 말했다.

송 장관은 ‘과천 경마공원 2030년 착공이 계획한 시간 내 가능한가’라는 질문에 “그건 어디까지나 대화에 달려있다. 마사회와 충분히 협의하겠다”며 “관계장관회의에서 마사회 의견을 반영해야 한다고 이야기했다. 마사회에게도 비공식적으로 (과천 경마공원 이전) 논의가 있다는 것을 알려줬다”고 말했다. 이어 “이제 의제화가 됐으니 적극 이야기하겠다. 충분히 의견 조율 가능성이 있다”고 말했다.

한편 지난 7일 과천 중앙공원에서 주택공급 반대 집회가 열렸다. 마사회 노동조합원, 신계용 과천시장, 김진웅 과천시의원, 최기식 국민의힘 의왕과천당협위원장 등이 참석했다.

집회를 주최한 과천경마공원이전반대비상대책위원회 측은 집회에 1500여명이 모였다고 추산했다. 지난 5일 한국마사회 신임 회장에 우희종 서울대 수의학과 명예교수가 선임됐다. 마사회 노조는 ‘우희종 마사회장 출근 저지 투쟁’ 등을 벌이면서 과천 경마공원 이전 철회를 요구하고 있다.

[e-mail] 최용준 기자