민주-조국 합당, 지방선거 이후 추진키로

[파이낸셜뉴스] 더불어민주당이 조국혁신당과의 합당을 6월 지방선거 이후 추진하기로 했다.

정청래 민주당 대표는 10일 이 같은 내용의 비공개 최고위원회의 결과를 밝혔다. 지방선거 전 합당 논의를 중단하는 대신, 양당에 통합추진준비위원회를 두고 선거 이후 합당을 재추진하겠다는 내용도 포함됐다.

정 대표는 그러면서 "통합이 당 안팎에서 많은 우려를 가져와 통합을 통한 상승 작용이 어려움에 처했다"며 "합당 논의 과정에서 있던 모든 일들은 저의 부족함 때문"이라며 혁신당에 사과했다.

이는 이재명 대통령의 지침이 일정 부분 작용한 것으로 보인다. 이날 비공개 최고위 회의 직전 강득구 민주당 최고위원은 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "홍익표 정무수석이 전한 통합에 관한 대통령의 입장은 '찬성'"이라며 "현재 상황으로 지방선거 이전 통합은 어렵지만 지방선거 이후 합당을 하고 전당대회는 통합전당대회로 했으면 하는 것이 대통령의 바람이라고 한다"고 밝힌 바 있다.

일각에서는 청와대가 지방선거 승리를 위해 범여권 통합을 지지한 만큼, 당내 내홍 수습에 직접 나선 것이라는 해석을 내놓고 있다.

앞서 이언주, 강득구, 황명선 등 일부 민주당 최고위원들을 주축으로 한 이른바 친명계 의원들은 합당시 중도·보수층 유권자들을 잃어 패착이 될 수 있다고 주장해왔다.

특히 혁신당이 핵심 정책으로 밀고 있는 토지 공개념 등을 두고 이재명 정부의 중도 실용 노선과 결을 달리 한다며 "민주당 중심 흡수 합당이 아닌 '혁신당 DNA'를 유지하면서 하는 합당은 논의 대상이 되기 어렵다"고 지적하기도 했다.

이런 정책적 이견은 양당 합당 준비 기구를 통해 지방선거 전에 좁히는 단계를 밟을 것으로 보인다.

[e-mail] 송지원 기자