백악관·대통령실, 8월 정상회담 날짜 공동발표...외교부 여전히 조율중

[파이낸셜뉴스] 8월 한미정상회담 날짜가 확정되면 백악관과 대통령실이 공동 발표할 것으로 보인다. 5일 외교 당국자에 따르면 한미정상회담 일정은 아직 협의중이며, 날짜가 확정되면 한미 공동 발표할 예정이다.

도널드 트럼프 대통령은 지난달 말 이 대통령이 2주 내에 백악관에 오길 희망한다고 밝힌 바 있다.

하지만 양국 정상의 개별 일정 조율과 함께 회담 의제 확정이 늦어지면 8월 중순을 넘길 가능성이 커졌다. 이에 따라 이달 25일 전후로 이재명 대통령의 방미 가능성이 가장 유력하게 제기되고 있다. 이 대통령의 휴가 일정, 광복절 행사, 한미연합군사훈련 등이 주된 지연 요인이다. 일각에선 8월에 한미 양국 모두 여름 휴가철이라는 점때문에 9월 초에 정상회담이 열릴 수도 있다는 관측도 있다. 하지만 외교부는 8월 한미 정상회담에 무게를 두고 있다. 조현 외교부 장관은 한미 정상회담 일정 조율을 위한 방미 일정을 마친 지난 3일 인천공항에서 "막판 조율을 하고 있어서 날짜를 아직 확인해주기 어렵다"면서 "이달을 넘기진 않을 것"이라고 답변했다.

한미 정상회담 날짜 확정이 늦어지는 원인으로 '한미동맹의 현대화' 의제 확정이 쉽지 않기 때문이라는 시각도 있다.

미국이 원하는 한미동맹 현대화는 주한미군의 역할 변경과 함께 중국 견제 및 대만문제 개입이 뒤따른다.

조 장관은 이와 관련해 지난 3일(현지시간) 공개된 미국 워싱턴포스트(WP)와 인터뷰에서 "동북아시아에서 중국이 이웃 국가들에 다소 문제가 되고 있다는 게 또 다른 문제"라고 언급했다.

대통령실은 이에대해 "조 장관의 발언은 한중간 일부 사안에 이견이 있더라도, 민생 및 역내 안정과 번영에 기여하는 한중관계를 만들기 위해 지속 노력하겠다는 취지의 언급"이라고 확대해석을 경계했다.

[e-mail] 김경수 기자