상암 자율주행지구 찾은 김윤덕 국토 장관 "속도감 있는 지원" 약속

국토부, 상암 시범 지구 연내 완전 무인 자율주행 운행 목표
김윤덕 장관, 자율주행 차량 직접 시승하며 목표 점검
자율주행 업계 “규제로 인해 비용 부담…규제 완화 필요”

[파이낸셜뉴스] "자율주행 기술이 미국이나 중국 등 선진국에 비해 뒤처졌다. 자율주행은 주요 산업이라 기업들의 이야기를 듣고 빠르게 발전할 수 있게 노력하겠다."

김윤덕 국토교통부 장관이 28일 서울 상암 자율주행 시범운행지구를 방문해 업계 간담회를 주재하고 시범 운행 중인 무인 자율주행차를 시승하면서 이같이 밝혔다.

김 장관은 이번 방문을 통해 상암 자율주행 시범운행 지구의 '연내 완전 무인 자율주행' 목표를 점검하고 자율주행 기업들의 의견을 수렴했다.

국토부는 지난 1월 '2025년 5대 주요업무 추진계획'의 일환으로 자율주행 산업 육성을 선정하고, 연내 상암 자율주행 시범운행지구에서 국내 최초로 운전자 개입 없는 레벨 4 자율주행을 목표로 제시했다.

자율주행 기업과의 간담회에서 김 장관은 자율주행의 안전 확보가 최우선이라고 강조하면서도 기업 지원을 통한 성장 동력 육성의 필요성을 역설했다.

김 장관은 "자율주행 기술 개발을 서둘러야 한다"면서 "주요 산업으로써 속도감 있게 발전할 수 있도록 하겠다. 오늘 이 자리에서 기업들의 이야기를 듣고 반영할 수 있는 부분은 시행할 수 있도록 하겠다"고 말했다.

이날 간담회에는 라이드플럭스, 에스유엠(SUM), 오토노머스에이투지(A2Z) 등 기업 관계자들이 참여해 자율주행에 관한 정부 정책에 대해 의견을 나눴다.

자율주행 업계 관계자들은 안전이 최우선이라는 데 공감하면서도 기술 발전을 위한 정부의 적극적인 규제 완화를 건의했다. 규제로 인해 기술 발전 속도가 더디고 개발 비용이 증가한다는 점도 지적했다.

업계 관계자는 "레벨 4 자율주행이 가능하지만 현행 법규상 안전요원이 탑승해야 해서 레벨 3로 테스트하고 있다"며 "인력 투입으로 비용이 많이 발생하고 기술 개발을 위한 데이터를 쌓기 쉽지 않다"고 설명했다.

간담회 이후 김 장관은 상암 자율주행 시험지구에서 운영 중인 차량을 시승했다.

김 장관은 "자율주행차량을 시승했는데 모범운전 차량처럼 잘 운영됐다"고 탑승 소감을 밝혔다.

[e-mail] 박경호 기자