트럼프, 가뜩이나 비자 발급 안 하는데 H1-B 규제 강화하나

"트럼프 정부, 美 기업의 印 아웃소싱 막을 것"

[파이낸셜뉴스] 인도와 미국 간 관세전쟁이 이어지는 가운데, 도널드 트럼프 미국 대통령은 자국 IT 기업들이 인도 IT 기업에 일거리를 주는 행위를 막는 방안을 검토 중이라는 주장이 나왔다.

7일 인도 일간 타임스오브인디아(TOI)에 따르면, 미국의 극우 활동가인 로라 루머는 엑스(X)에서 "영어를 쓰지 않는 누군가(인도인)와 영어로 통화할 때 전화기에서 2번을 누르는 시대를 트럼프 대통령이 끝내려 하기 때문에 매우 신난다"고 말했다.

이는 미국에서 콜센터 이용을 위해 전화를 걸 경우 고객자동응대서비스를 통해 스페인어를 원하면 1면, 영어를 원하면 2번을 누르라고 권유받는 상황을 빗댄 것이다.

현재 미국 기업들은 비용 절감 방안으로 콜센터 영어 서비스 인력을 인도에서 구해 영어를 할 줄 아는 인도인이 전화로 미국 고객을 지원하고 있는데, 그는 이것을 비꼰 것으로 보인다.

그러면서 루머는 "콜센터를 미국이 다시 운영하게 하라"며 트럼프 대통령의 구호 '마가(MAGA·미국을 다시 위대하게)'를 변주하는 표현을 사용했다.

이와 관련해 TOI는 "관세전쟁을 계기로 일각에선 인도 기술 전문가들이 미국에 입국해 다른 외국 전문가들과 일하는 데 필요한 미국의 H-1B 비자 프로그램 폐지도 검토해야 한다는 주장도 다시 고개 들고 있다"고 짚었다.

H-1B는 트럼프 정부 출범 직후 논쟁적인 이슈로 부상했다가 관세전쟁을 계기로 다시 주목 받게 됐다. 이 비자 프로그램은 '뺑뺑이' 추첨을 통해 이뤄지는데, 암묵적으로 미국 빅테크들을 위한 할당이 있는 것으로 알려져 있다. 인도, 중국 출신 IT 개발자들이 이를 대부분 가져가는 이유다. 이런 상황에서 한국 기업들은 비자 쿼터 제한과 수개월에 달하는 발급 기간 탓에 ESTA(전자여행허가)나 B-1 단기 상용 비자를 '우회로'로 활용해왔지만, 최근 트럼프 정부는 조지아주 현대차·LG에너지솔루션 공장 단속으로써 수백명의 한국인 근로자를 구금시키며 외국인 근로자 활동 전반에 제동을 건 바 있다.

현재 이 같은 흐름에 힘입어 마가 활동가들은 "외국인의 미국 일자리 '도둑질'을 중단시켜야 한다"고 목소리를 높이고 있다.

최근 들어서는 보수 논객 잭 포소비에크도 "상품에 관세를 부과하듯이, 원격으로 서비스를 제공하는 특권에도 각국이 대가를 지불해야 한다"며 해외 원격 노동자들에게도 관세를 부과해야 한다고 주장해 피터 나바로 백악관 무역·제조업 담당 고문으로부터 칭찬 받기도 했다.

TOI는 "트럼프 대통령이 인도인 콜센터 직원 등 외국인 노동자에 세금을 부과하거나 미국 기업들이 외국 기업들에게 일거리를 주지 못하도록 하기 위해 실제로 계획을 수립 중인지는 불명확하다"면서도 "그러나 마가 진영의 압력 때문에 IT 부문에 큰 정책 변화가 있을 가능성은 뚜렷하다"고 내다봤다.

[e-mail] 홍채완 기자