北 KN-23 탄도미사일에 극초음속 탄두 장착…대남 위협 가중

[파이낸셜뉴스] 북한이 남쪽을 향한 무기의 성능을 개량해 위협 수위를 높였다.

조선중앙통신이 5일 보도한 무장장비전시회 '국방발전-2025' 관련 보도 사진에는 '화성-11마'라고 적힌 미사일 탄두가 포착됐다.

화성-11형은 북한의 대표적인 단거리 탄도미사일(SRBM)인 '북한판 이스칸데르' KN-23의 제식 명칭이다.

KN-23은 그간 철도 발사, 수중 발사 등 다양한 발사 플랫폼이 식별됐고 비행거리도 최대 800㎞를 넘나드는 등 다양한 방식으로 남측을 타격하기 위해 북한이 가다듬고 있는 무기체계다.

이날 공개된 화성-11마는 극초음속 활공체(HGV) 형상의 탄두를 장착했다는 것이 가장 큰 특징이다.

화성-11마의 비행 특성 등은 공개되지 않았으나 HGV 탄두를 장착한 점으로 미뤄 마하 5 이상의 속도로 저공 비행하면서 한미 대공 방어망을 회피하고 주요 표적을 타격하고자 할 것으로 추정된다.

러시아 3M-54E 순항미사일과 유사한 외형의 초음속 순항미사일도 전시회에 등장했다.

3M-54E는 종말 단계 속도가 마하 2.9에 달하는 무기로, 북한이 러시아 기술을 들여와 최현급 구축함 등에서 운영할 경우 한국 수상함 등에 위협이 될 것으로 예상된다.

이동식 발사대(TEL)에 실린 다연장 로켓으로 추정되는 무기체계가 사진상 흐릿하게 처리된 모습으로 나온 장면도 식별됐다.

극초음속 미사일 등 주요 무기체계도 여과 없이 공개하는데 비교적 평범한 다연장 로켓의 모습을 일부러 가린 것은 러시아의 기술 지원을 숨기기 위한 것일 가능성 등이 제기된다.

미국 본토를 위협하는 목적의 대륙간탄도미사일(ICBM) 화성-18형과 화성-19형도 나란히 등장했다.

[e-mail] 윤홍집 기자