"대여투쟁 총력전도 모자랄 판에"..尹 면회에 발목 잡힌 野

장동혁 대표, 17일 윤석열 전 대통령 면회
"외연 확장에 방해" 당 일각에서 비판 나와
지도부 "공약 지킨 것일 뿐" 논란 수습 나서
당내 비판 선 긋고 국감 정국 대여투쟁에 집중
민주당 "제2의 내란..공당 대표 자격 없어"

[파이낸셜뉴스] 장동혁 국민의힘 대표가 윤석열 전 대통령을 면회한 것을 두고 후폭풍이 이어지고 있다. 국정감사 기간 이재명 대통령과 더불어민주당의 실정을 부각하며 대여 투쟁의 수위를 높이겠다는 방침이었지만, '윤 전 대통령과의 거리두기'에 소극적이라는 불만이 나오는 모습이다. 당 지도부는 전당대회 기간 장 대표의 공약이었던 만큼 '당원들의 뜻'이라는 설명이다.

더불어민주당에서는 "제2의 내란 선동"이라며 장 대표를 향해 사퇴를 촉구했다.

20일 정치권에 따르면, 국민의힘 내부에서 장 대표의 윤 전 대통령 면회를 둘러싼 잡음이 나오고 있다. 특히 정부여당의 부동산·관세 협상·김현지 대통령실 제1부속실장 등을 둘러싼 논란이 촉발되는 가운데 불필요한 논란이 불거지면서 대여 투쟁에 당력을 집중할 수 없다는 우려의 목소리도 나온다.

앞서 장 대표와 김민수 최고위원은 지난 17일 서울구치소에 구속 수감돼 있는 윤 전 대통령을 약 10분간 만났다. 전당대회 기간 '윤 전 대통령을 적절한 시점에 면회하겠다'는 공약을 이행한 것이다.

당 일각에서는 소장파·친한(한동훈)계를 중심으로 외연 확장에 부담이 되는 행보라는 비판이 나왔다. 이들은 장 대표의 면회가 내년 지방선거 승리에 걸림돌이 될 것이라고 보고 있다. 특히, '야당의 시간'이라 불리는 국감 정국에서 정부여당의 실정을 부각해 반사이익을 노릴 수 있는 시점에서 불필요한 분란거리를 제공했다는 지적도 나온다.

당 주류는 윤 전 대통령과의 면회가 당대표 선거 공약이었던 만큼 불가피했다는 주장이다. 송언석 원내대표는 "개인적으로 있을 수 있는 일"이라며 "특별한 문제점을 느끼지 못하고 있다"고 했고, 최보윤 수석대변인도 "선거 전에도 면회를 가겠다고 했고, 약속을 지킨 것"이라고 했다.

당 주류는 내부 비판도 '소수의견'으로 보고 논란을 신속하게 수습할 것으로 보인다. 이번 면회에 대해서 비판의 목소리를 낸 의원은 각각 소장파와 친한계로 분류되는 김재섭·정성국 의원이다. 공개적인 내부 분열로 이어지는 것은 경계하면서, 다시 '대여 투쟁' 단일대오 모드로 전환하겠다는 계획이다.

민주당은 장 대표의 행보에 대해 "내란 옹호"라며 강하게 비판했다. 정청래 민주당 대표는 "국민의힘은 위헌정당 해산 심판의 날이 멀지 않았음을 명심하길 바란다"며 "제2의 내란 선동이고 헌정 파괴 시도다. 묵과할 수 없다"고 압박했다. 이들은 국회에서 '내란수괴 면회 극우선동 규탄 기자회견'을 열고 장 대표에게 사퇴를 촉구하기도 했다.

국민의힘은 윤 전 대통령 면회로 인한 논란이 당 내홍으로 이어지지 않도록 경계하고 있지만, 추후 당무감사위원회의 감사 수위에 따라 분란이 일어날 가능성도 있다. 장 대표는 비공개로 열린 당무감사위원 임명식에서 '해당 행위자'에 대한 엄단을 주문한 것으로 알려졌다. 사실상 한동훈 전 대표의 '당원 게시판' 논란을 저격한 것이라는 분석도 나온다.

[e-mail] 이해람 기자