전국 3400여명 검침원, 위기가구 찾아 돕는다

복지부-한전MCS, 복지 위기가구 업무협약
검침원이 발견, 지자체에 전달해 신속 지원

[파이낸셜뉴스] 전국 3400여명의 전기 검침원이 도움이 필요한 취약가구를 발굴해 지원하는 일에 동참한다.

25일 보건복지부는 한전MCS와 복지 위기가구를 보다 신속하게 발굴하고 지원하기 위한 업무협약을 체결했다. 한전MCS 소속 검침원이 위기 징후를 발견하면 '복지위기 알림 앱'으로 즉시 도움을 요청한다.

신고 정보는 읍·면·동 행정복지센터로 전달된다. 현장 확인과 상담과 서비스 지원으로 이어지는 시스템이다.

이번 협약은 국민의 일상 가까이에서 작은 변화를 직접 확인하는 검침원과 공공 복지체계를 연결하는 지역기반 복지안전매트를 강화한다는 의미가 크다. 정부는 사각지대 발굴시스템으로 47종의 행정정보를 분석해 위기가구를 찾고 있다. 그러나 체납·고립·생활환경 악화와 같은 일상의 변화는 행정정보만으로 실시간 파악하기 어렵다. 위기 신호가 가정 내부에서 조용히 나타나는 경우가 많아, 일상에 밀착된 현장 접점의 역할이 더욱 중요하다.

이스란 보건복지부 제1차관은 "도움이 필요한 위기가구를 더 빨리 찾아 지원해 복지사각지대 해소에 한 걸음 더 다가설 것으로 기대한다"며 "앞으로도 국민의 일상 가까이에서 작은 변화를 가장 먼저 마주하는 분들과 협력해 위기 상황을 놓치지 않고 보호하는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.

정성진 한전MCS 대표는 "전국에서 검침 업무를 수행하는 직원들이 국민의 어려움을 적극적으로 발견해 도움을 드릴 수 있도록 지속해서 협력하겠다"고 말했다.

한전MCS는 전국 15개 지사와 196개 지점을 두고 있다. 3400여명의 검침원이 매월 가정을 방문해 전기 검침, 체납관리, 고지서 송달 등의 업무를 하고 있다. 이들은 업무를 수행하는 과정에 사회적 고립이나 생계에 어려움을 겪는 가구를 발견해 지자체에 알리고 이웃을 보호하는 역할도 하고 있다.

일례로 지난 4월 서울 중구에서 한전MCS 소속 검침원이 전기요금 장기체납 가구를 방문했는데, 도움이 필요한 상황을 확인해 지자체에 도움을 요청했다. 그 결과 요금 감면과 에너지 바우처 등 필요한 지원을 신속하게 제공할 수 있었다.

보건복지부와 한전MCS는 이번 협약을 계기로 검침원이 현장에서 위기 상황을 정확하게 인지할 수 있도록 교육을 강화할 계획이다. 지자체의 상담과 서비스 연계가 더욱 원활해지도록 지원 체계도 보완한다.

우경미 복지부 지역복지과장은 "우수사례를 발굴하고 공유해 민·관이 함께 참여하는 복지 모델로 확산시키겠다"며 "전국에 촘촘한 복지안전매트를 구축해 나갈 것"이라고 했다.

[e-mail] 정상균 기자