美 국무부, 韓美 외교장관 회동 확인...관세 언급은 없어

조현 외교부 장관, 美 도착해 마코 루비오 국무장관과 만나
美 국무부, 두 장관이 한미동맹 및 민간 원자력 등 논의했다고 밝혀
현재 최우선 과제인 보복관세 협상에 대해서는 언급 없어

[파이낸셜뉴스] 미국 도널드 트럼프 정부의 관세 보복 가운데 미국을 방문한 조현 외교부 장관이 3일(현지시간) 워싱턴DC의 국무부 청사에서 마코 루비오 미국 국무장관과 만났다. 미국은 한미동맹 발전을 방안을 논의했다고 밝혔으나 관세 문제는 언급하지 않았다.

미국 국무부는 3일 홈페이지에 올린 대변인실 보도자료에서 이날 두 장관이 만나 “한미동맹의 힘을 유지하는 방안에 대해 논의했다”고 밝혔다.

대변인실에 따르면 루비오 장관은 “한국이 그 동안 핵심 광물 공급망 부분에서 공급망 구축, 안전 확보, 탄력성 유지, 다각화를 위해 주도적인 역할을 한 점”에 사의를 표했다. 아울러 두 장관은 지난해 2차례 열린 양국 정상회담의 정신에 입각해 "미래지향적 의제를 중심으로 한 한미동맹 발전 방안을 논의했다"고 알려졌다.

이날 대변인실은 두 장관이 "민간 원자력, 핵추진 잠수함, 조선, 미국 핵심 산업 재건을 위한 한국의 투자 확대에 대해 긴밀히 협력하기로 합의했다"고 주장했다. 이어 장관들이 "북한의 완전한 비핵화에 대한 의지를 재확인했다"며 "또 지역 안정과 자유롭고 개방된 인도·태평양을 유지하기 위해 미·일·한 3국 협력의 중대성을 강조했다"고 설명했다.

이번 국무부 발표에는 도널드 트럼프 미국 대통령의 관세 보복에 대한 언급은 없었다. 지난해 10월에 한국과 무역 합의를 마친 트럼프 대통령은 지난달 26일에 한국에 부과하는 ‘상호관세’를 15%에서 25%로 올린다고 밝혔다. 그는 “한국의 입법부가 우리의 역사적인 무역 합의를 법으로 만들지 않았기 때문”이라고 주장했다.

조 장관은 3일 미국으로 떠나기 전에 인천국제공항에서 국내 취재진과 만나 관세 문제를 설명했다. 그는 "우리 국회 절차에 따라서 양 정부 간 합의된 것이 입법으로 추진되고 있는 상황이라서 그런 내용을 미측에 잘 설명하고 양해를 구할 것"이라고 말했다. 조 장관은 "제가 만나는 (루비오) 국무장관은 물론이고 다른 미국 정부 인사들, 특히 미 의회 측에도 같은 메시지를 전달할 계획"이라며 "김정관 (산업통상부) 장관이 어제 귀국해서 '(하워드) 러트닉 미국 상무장관에게 우리 사정을 잘 설명했고 이해했다'고 제게 전화해왔다"고 전했다. [e-mail] 박종원 기자