"좀비 지도부" 野 지도부 내홍..총사퇴론에도 끄떡없는 張
[파이낸셜뉴스] 국민의힘 '장동혁호(號)'가 6·3 지방선거 패배 책임론에 뭇매를 맞고 있다. 비당권파 최고위원들은 공개적으로 '지도부 총사퇴'를 요구했지만, 장동혁 대표는 최근 상승세에 올라탄 당 지지율과 투표용지 부족 사태에 따른 올림픽공원 집회를 근거로 당 지도부가 순항 중이라고 맞섰다. 계파와 무관하게 장 대표에 대한 비토 여론이 당내에서 커지고 있어 오는 18일 열릴 것으로 예상되는 의원총회에서 양측의 격돌은 불가피하다.
15일 야권에 따르면 이날 열린 당 최고위원회의에서는 장동혁 대표의 거취를 두고 당 지도부 간 내부 갈등이 표출됐다. 양향자 최고위원이 공개 석상에서 현 지도부를 '좀비'에 비유하며 지도부 총사퇴를 제안했지만 장 대표가 "국민에 대한 모욕"이라며 반발하면서다. 직전 최고위 회의에서는 우재준 청년최고위원이 11일 지도부 전원 사퇴를 주장한 바 있는데, 최고위에서 연일 잡음이 발생하고 있는 것이다. 이날 우 최고위원은 회의에 불참했다.
양 최고위원은 "지금 국민의힘 지도부는 '좀비 지도부'로 불린다"며 "후임 지도부가 이를 바로잡고 당을 이끌 수 있도록 최대한 빨리 길을 비켜줘야 한다"며 사퇴를 제안했다. 그러나 장동혁 대표는 곧바로 "국민의힘 지도부를 '좀비'라고 표현하는 것은 지지를 보내주신 국민들을 모욕하는 것"이라며 "투표용지 사태에 대해 특검 하나라도 마무리할 수 있도록 힘을 모으는 것이 실망감을 뒤로 하고 지지해주는 국민들에 대한 최소한의 예의"라고 반발했다.
이어진 비공개 회의에서도 당권파 인사들이 양 최고위원을 향해 공세를 펼친 것으로 파악됐다. 정희용 사무총장과 신동욱 수석최고위원은 양 최고위원의 발언에 대해 강력히 유감을 표했다. 박준태 당대표 비서실장은 회의를 마치고 기자들과 만나 "책임을 져야겠다고 생각한다면 본인들이 책임지면 된다"며 "개인의 정치적 입지를 위한 것이라고 의심하고 있다"고 강하게 비판했다. 김민수 최고위원은 사회관계망서비스(SNS)를 통해 양향자·우재준 최고위원에 사퇴를 촉구했다.
이처럼 장 대표가 사퇴론에 반발하는 것은 최근 상승세에 올라탄 당 지지율 때문이다. 실제로 장 대표는 이날 국민의힘 지지도가 민주당을 앞질렀다는 리얼미터 여론조사를 언급하며 양 최고위원의 발언에 반발했다. 이는 곧 현 지도부에 대한 국민들의 신뢰를 나타낸다고 해석한 것이다. 리얼미터가 에너지경제신문 의뢰로 11~12일 전국 18세 이상 유권자 1002명 대상 조사 결과, 민주당은 38.0%로, 국민의힘은 44.3%로 집계되면서 지지율 역전 현상이 나타났다. 정당지지도 조사 응답률은 표본오차 95% 신뢰수준에 ±3.1%p, 응답률은 3.8%다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조.
투표용지 부족 사태에 대한 후속 대응 역시 장 대표가 자리를 지키기 위한 명분으로 작용하는 모습이다. 관련 특검법 도입 요구 등 대여 협상력을 높이기 위해서는 현 지도부의 리더십이 붕괴되지 않아야 한다는 논리다.
그러나 비당권파 의원들은 여전히 장 대표가 사퇴해야 한다는 입장을 견지하고 있다. 이들 사이에서는 상승세에 올라탄 당 지지율과 장 대표의 리더십 사이의 인과관계가 없다는 해석도 나온다. 한 초선 의원은 "여권의 공소취소 시도·재선거에 대한 미온적 태도 등이 국민의힘 지지율 상승으로 나타난 것 아니겠나"라고 평가했다. 다른 중진 의원은 "계파 불문 당내 의원들 사이에서 장 대표를 향한 지지와 신뢰는 이미 붕괴된 상태"라며 "사퇴 요구가 지속적으로 나올 것"이라고 내다봤다.
오는 18일 열릴 것으로 예상되는 의원총회에서 장 대표의 거취를 둘러싼 논쟁이 벌어질 것으로 보인다. 개혁 성향 의원 모임인 '대안과 미래'를 중심으로 장 대표 사퇴 촉구 의견이 쏟아질 것으로 전망된다. 그러나 장 대표의 자진 사퇴 또는 선출직 최고위원 5명 중 4명 이상의 사퇴 시나리오 외 장동혁 지도부의 붕괴 가능성은 사실상 존재하지 않는다. 현재 양향자·우재준 최고위원이 사퇴를 제안했지만, 신동욱·김민수·김재원 최고위원은 이에 동참하고 있지 않다. 당내에서는 이들을 설득해 비상대책위원회 체제로 전환해야 한다는 목소리가 나오지만 가능성이 높지는 않다.
haeram@fnnews.com 이해람 기자
