(서울=뉴스1) 신건웅 기자 = CJ ENM은 'K-컬처'의 확산을 이끄는 'K-CON 2019 LA'가 10만명이 넘는 고객들이 몰리며 성황리에 막을 내렸다고 19일 밝혔다.
지난 15일부터 18일까지 미국 로스앤젤레스 'LA컨벤션센터'와 '스테이플스센터'에서 열린 케이콘에는 10만3000명의 관객이 모여 K컬처를 즐겼다. 2012년 케이콘 LA 어바인 개최 첫해 1만명에서 10배나 증가한 역대 최대 규모다.
앞서 CJ ENM은 2012년부터 K라이프스타일의 글로벌 확산을 위해 미주·중남미·유럽·중동·아시아·동남아·오세아니아 등에서 세계 최대 K컬처 컨벤션 케이콘을 개최해왔다. 올해 햇수로 8년째를 맞은 케이콘은 한류의 세계화를 목표로 전 세계 총 106만9000명의 한류 팬들에게 K컬처를 전파했다.
특히 케이콘 USA는 케이콘의 누적관객 60%를 차지하는 핵심 거점 지역이다. LA에서는 올해 개최 일수를 기존 3일에서 4일로 늘리고, K팝과 K뷰티·K푸드 콘텐츠를 강화한 체험형 프로그램을 확대하며 한류 체험 기회를 제공했다.
또 글로벌 시장 진출이 쉽지 않은 국내 유망한 중소기업 40개사를 선정해 LA컨벤션센터 내 'K-Collection'에서 현장 관객들을 대상으로 한 판촉전과 전시회를 열기도 했다. 특히 올해는 28개의 뷰티 전문기업이 참여하면서 K뷰티 확산에 노력을 집중했다.
지난 6년간 LA 케이콘에 참여한 중소기업은 총 257개사에 달할 정도로 중소기업의 북미 시장 진출 창구로 자리매김하고 있다는 평이다
케이콘을 총괄하는 신형관 CJ ENM 음악콘텐츠본부장은 "2012년 1만 관객으로 시작해 누적 관객 100만명을 돌파한 세계 최대 규모의 한류 축제로 성장하기까지 매해 케이콘의 역사를 새로 쓰고 있다"며 "케이콘은 최고경영진의 철학을 바탕으로 중소기업 상생과 K컬처 세계화를 위해 지속 노력할 것"이라고 말했다.
케이콘은 올해 5월 일본, 7월 뉴욕, 8월 LA에 이어 다음 달 28일부터 29일까지 양일간 태국 방콕 임팩트 아레나 및 임팩트 국제전시장에서 'KCON 2019 THAILAND'를 열 예정이다.
한편 케이콘은 문화 전파를 통한 사회 불평등 감소, 차별없는 패션·음악·뷰티 확산, 지속가능한 인플루언서 배출 등 공로를 인정받아 UN지원 SDGs협회가 발표한 '글로벌 지속 가능한 브랜드 40'에 이름을 올렸다.
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