북극항로 선대 구축 지원 나선 해진공, 쇄빙·내빙선에 연 1200억 투자

[파이낸셜뉴스] 북극항로의 상업 항로화를 지원하고 국적선사의 극지 운항 선대 구축을 촉진하고자 쇄빙·내빙선 도입을 위한 투자가 본격적으로 추진된다.

한국해양진흥공사는 '쇄빙·내빙선 투자 프로그램'을 신설해 연간 1200억원 규모로 운영할 예정이라고 17일 밝혔다.

북극항로는 기존 항로에 비해 운항거리가 짧아 물류비와 운항 시간을 줄일 수 있는 새로운 해상 운송 경로로 주목받고 있다. 대신 극지방을 운항하기 위해 쇄빙·내빙 기능을 갖춘 선박이 필요해 일반 선박보다 도입 비용이 높으며, 아직 수익성에 대한 불확실성이 큰 상황이다.

공사는 이러한 선사들의 초기 선박확보 부담을 줄이고 북극항로 운항에 필요한 선대를 선제적으로 확보할 수 있도록 이번 프로그램을 마련했다.

이번 투자는 국적선사가 북극항로 운항을 목적으로 새로 건조하거나 중고로 도입하는 쇄빙·내빙 등급 선박을 대상으로 한다. 특히 컨테이너선, 벌크선, 탱커, 자동차운반선 등 선종에 제한을 두지 않아 다양한 형태의 극지 운항 선박 확보를 지원한다.

공사는 선가를 기준으로 후순위 금융에 최대 30%까지 투자한다. 이에 선사는 선순위 금융을 포함해 선가의 최대 90%까지 선박 LTV 자금을 조달할 수 있다. 선박 도입에 필요한 자체 자금 부담을 10%대까지 낮출 수 있다.

후순위 금융은 선순위 금융보다 상대적으로 위험 부담이 큰 만큼 공사의 투자로 선사의 선박 확보에 필요한 금융 구조를 보다 안정적으로 구성할 수 있을 것으로도 기대된다.

공사 관계자는 "이번 투자 프로그램을 통해 국적선사의 쇄빙·내빙선 확보를 지원하고 향후 북극항로 운항 확대에 필요한 국적선사의 극지 운항 역량과 선대 경쟁력 강화에 나설 계획"이라고 전했다.

[email protected] 변옥환 기자