당청 '전열 재정비'…'종부세·조희대' 이견 조율로 통합 드라이브

(서울=뉴스1) 김근욱 기자 = 이재명 대통령이 김민석 더불어민주당 대표 체제 출범 이후 두 달 반 만에 당 지도부를 청와대로 다시 초청했다. 신천지 의혹부터 조희대 대법원장 국정조사, 종합부동산세까지 주요 현안을 둘러싼 당내 이견이 이어지는 가운데 핵심 현안을 조율하고 김 대표 체제에 힘을 실어주려는 차원으로 해석된다.

12일 청와대에 따르면 이 대통령은 전날(11일) 김 대표와 한병도 원내대표를 청와대로 초청해 약 3시간 동안 비공개 만찬을 진행했다. 지난 8월 25일 신임 지도부 만찬 이후 78일 만이다. 이번 만찬은 최인호 신임 청와대 정무수석이 지난 10일 임명 직후 국회를 방문해 인사하는 과정에서 성사된 것으로 전해졌다.

청와대는 구체적인 만찬 배경에 대해 말을 아끼고 있지만, 정치권에서는 신천지 의혹 등으로 당 내홍을 겪고 있는 김 대표에게 힘을 실어주려는 의도가 담긴 것으로 보고 있다.

또한 지난 8월 만찬이 지도부 전원과의 공개 상견례 성격이었다면, 이번에는 당 '투톱'만 참석한 비공개 자리인 만큼 주요 현안에 대한 심도 있는 논의를 위한 자리였을 것으로 보인다.

이 대통령은 만찬 자리에서 "우리 국민의 삶이 나아질 수 있도록 당정이 한마음 한뜻으로 움직여야 한다"면서 내년도 예산안에 대한 여당과 국회의 적극적인 협조를 주문했다. 또 임광현 대통령비서실장과 최 정무수석을 향해 "항상 국회와 긴밀하게 소통해야 한다"고도 당부했다.

종부세·조희대 속도 조절…'통합' 드라이브

이번 만찬을 계기로 종합부동산세(종부세)를 둘러싼 '당청 엇박자'가 수습 국면으로 접어들지 주목된다.

민주당은 지난 8일 고위당정협의회에서 '서울 표심'을 거론하며 1주택자의 종부세 공제 기준을 거주·비거주 여부와 관계없이 통일해 달라고 정부에 요청했으나, 청와대는 '거주·비거주 차등'이 정책의 핵심이라는 입장을 유지하면서 양측 간 미묘한 긴장감이 이어졌다.

다만 지난 10일 임 비서실장이 김 대표를 만나 "당정청 엇박자는 없다"고 선을 그은 데 이어, 11일 이 대통령과 김 대표의 만찬까지 진행되면서 엇박자 논란도 잦아들 것으로 보인다. 종부세 재검토 요구에 대해 청와대도 민주당의 전체 입장이 아닌 수도권 일부 의원들의 의견으로 보고, 확대 해석엔 선을 긋고 있다.

조희대 대법원장에 대한 국정조사와 탄핵 문제 역시 신중론이 힘을 얻는 모습이다. 조 대법원장 문제를 놓고 당내 '강온론'이 맞서는 가운데 민주당은 국정조사를 우선 추진하는 방향으로 가닥을 잡았다가 '역풍' 우려를 고려해 추가로 의견을 수렴하기로 한 상태다.

여권 내에선 국정조사의 실익이 크지 않은 데다 사법부 압박 논란으로 오히려 민심의 역풍을 맞을 수 있다는 관측이 적지 않다. 그래선지 청와대 내부에서도 국정조사를 강행하기보다는 신중하게 접근해야 한다는 기류가 감지된다.

당청 지지율 '박스권'…정무라인 강화로 반등 모색

관건은 이같은 '당청 공조' 노력이 지지율 상승으로 이어질 수 있느냐다. 이 대통령의 국정 지지율은 30%대 박스권에 갇혀 있고, 민주당 지지율 역시 김 대표의 '10%포인트(p) 상승' 공약에도 불구하고 뚜렷한 반등을 보이지 못하고 있다.

청와대 역시 민주당이 정청래 지도부 체제에서 김 대표 체제로 전환된 이후 뚜렷한 시너지 효과를 체감하지 못하는 분위기다. 최근 홍익표 전 정무수석이 사의를 표명하고 최인호 신임 수석이 임명된 배경도 당청 관계와 무관하지 않다는 목소리가 나온다.

최 정무수석은 당시 노무현 대통령의 국회의원 시절 비서관으로 정치에 입문한 뒤, 참여정부 청와대에서 부대변인과 국내언론비서관을 지낸 대표적인 '원조 친노' 인사다. 정치권에서는 청와대가 정무라인 교체를 통해 당내 계파 갈등에 따른 분열을 막고 통합 행보를 시작했다고 보고 있다.