동아일보 김병관 명예회장의 부인 안경희씨의 사망을 계기로 언론사 세무조사에 대한 여야 공방이 다시 격화되고 있다. 특히 한나라당이 16일 국세청 방문을 시작으로 오는 26일까지 서울지방국세청,공정거래위원회 등에 대한 연쇄 현장방문조사를 착수한 데 맞서 민주당은 이를 ‘국정 훼방정치’로 규정하고 즉각 중단을 촉구한 데 이어 ‘개인의 불행을 정쟁에 끌어들이는 것은 인륜이 아니다’며 안씨의 사망을 정치쟁점화하려는 데 쐐기를 박고 나섰다.
◇민주당=민주당은 이날 확대간부회의를 열어 “호우로 많은 국민들이 고통을 받고 있고 경제여건이 심상치 않아 국민들이 불안해하고 있는 마당에 원내 1당인 한나라당이 오직 이회창 총재의 대권욕만을 위해 ‘국정흔들기’와 민생을 외면하는 정치공세를 벌이고 있다”며 이를 중단할 것을 촉구했다. 전용학 대변인은 논평을 내고 “검찰수사가 진행중인 상황에서 자료를 요청하겠다는 목적으로 관계부처를 찾아다니며 정치적 압력을 행사하는 것은 수사에 영향을 미치려는 부도덕한 정치공세”라고 비난했다. 그는 또 안씨의 사망과 관련, “아직 상중에 있는 한 언론사주 가족의 불행에 대해 정치적 의도가 담긴 언급이 나오는 것은 지극히 유감”이라며 “특히 또 다른 비극, 또 다른 불행 운운하는 대목에서는 정부와 국민을 이렇게 협박해도 되는 것인지 참으로 이해할 수가 없다”고 밝혔다.
◇한나라당=한나라당은 이날 언론사 세무 조사 전모 공개 촉구와 함께 국세청에 대한 현지조사에 착수했다. 특히 한나라당 홍사덕 의원은 이날 자신의 인터넷 홈페이지에 ‘국격을 위해’라는 글을 게재, 동아일보 김병관 회장 부인의 별세에 대해 “투신 자살이 아니라 권력의 살인”이라며 “권력은 무엇을 얼마나 모질게 파헤치고 괴롭혔는지 그 행태와 목적을 밝히고 통회해야 한다”고 주장했다.
한나라당은 이와 함께 이날 언론사 세무조사와 관련, 국회 국정조사 사전 정지작업의 일환으로 국세청에 대한 현장조사에 착수했다. 박관용 위원장 등 당 언론자유수호 비상대책특위 위원들은 이날 국세청을 방문, “이번 세무조사는 형평성을 잃은 정치사찰”이라면서 ▲어려운 경제여건을 감안해 세무조사를 최대한 자제키로 했다가 이를 번복한 이유 ▲무가지를 접대비로 몰아 700여억원을 추징한 이유 ▲국세청장이 세무조사 후 자민련을 방문한 이유 등을 따지며 공세를 펼쳤다. 한편 언론자유수호특위는 앞으로 직접 세무조사를 담당했던 서울지방국세청과 공정거래위원회 등을 방문해 세무조사 실태파악을 위한 현장조사를 계속할 방침이다.
/박치형 서지훈기자
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