금융 금융일반

이성태 한은총재 “최근 환율 걱정스럽다”

조창원 기자

파이낸셜뉴스

이성태 한국은행 총재가 최근 원·달러 환율 하락에 대한 심각한 우려와 함께 외환시장 관계자들의 무책임한 환율 전망을 경고하고 나섰다.

이총재는 26일 본사가 서울 소공동 조선호텔에서 개최한 ‘제7회 서울국제금융포럼’에 앞서 열린 최고경영자(CEO) 간담회에서 “최근 환율 수준을 걱정하지 않을 수 없다”며 이같이 밝혔다.

이총재는 “최근의 환율 문제는 지난 2004년, 2005년과는 분명히 다르다”면서 “환율 하락에 따른 부정적인 영향이 1년쯤 후부터 본격화된다는 점을 감안할 때 현재 환율 수준이 우리 경제가 버틸 만한 수준인지 예측하기 쉽지 않다”고 설명했다.

이총재의 이같은 발언은 최근 환율 하락에 대한 통화정책 당국의 우려가 깊어지고 있으며 대응 또한 보다 적극적일 수 있음을 시사한 것으로 풀이된다.

특히 이총재는 일부 기관들의 섣부른 시장 전망이 외환시장을 더욱 불안하게 하고 있다며 제대로 된 평가를 주문했다.

이총재는 “(원·달러 환율이 떨어질 경우) 애널리스트들이 단순 도식적으로 환율이 추가적으로 어느 수준까지 떨어질 수 있다는 전망을 내놓고 있지만 과연 이들이 제대로 된 전망을 하고 있는지 궁금하다”며 “이들의 전망이 시장에 영향을 미치고 있어 걱정스럽다”고 말했다.

그는 이어 “환율 전망은 현재 우리 경제의 수준에서는 어느 정도가 적정 수준이라는 평가가 있어야 한다”며 심도있는 분석을 기대했다.

환율에 대한 정부 당국자의 우려도 이어졌다.

이와관련, 이날 포럼에 참가한 권태신 재정경제부 차관도 “외국인들이 주식을 사기 위해 달러화를 매도하고 아울러 역외선물환시장(NDF)에서도 투기적으로 달러를 팔아 이중적으로 수익을 얻으려는 시도가 있다”며 “이에 따라 환율이 지나치게 빠르게 하락하고 있다”고 지적했다. 권차관은 이어 “중국, 인도 등 많은 국가가 대미 수출이 늘었지만 우리는 (환율 등의 영향으로) 반대로 줄고 있다”며 이총재에게 “뭘 좀 해야하지 않느냐”고 정책 당국의 대응을 간접 요청했다.

간담회에 참석한 강권석 기업은행장도 “수출 중소기업들의 환율 걱정이 점차 커지고 있다”고 우려감을 표시했으며 안공혁 손해보험협회장도 “지난 80년대 일본으로 돌아가는 듯 하다”고 말했다.

아울러 이날 간담회에서는 금리, 중소기업 문제 등 다양한 내용들이 논의됐다.

강행장은 최근 정책당국이 금리를 올리고 있지만 은행들은 과당 경쟁으로 인해 금리를 올리지 못하거나 심지어는 내리기까지 하고 있다면서 통화정책이 시장에서 잘 먹혀들지 않고 있다고 우려했다.

우리은행 황영기 행장은 “중소기업의 어려움이 커지고 있다”며 “신기술을 제시하면서 자금 지원을 요청하는 사례가 늘고 있다”고 말했다.

한편, 안공혁 손보협회장은 최근 노무현 대통령의 자동차보험 시장에 대한 언급과 관련해 “어려운 상황에서 커다란 힘이 되고 있다”면서 “업계도 자정 노력을 강화할 방침”이라고 밝혔다.

[email protected] 김용민 김홍재기자