청정원 ‘마시는 홍초’가 폭발적 인기를 얻으며 대박상품으로 떠올랐다.
마시는 홍초는 기존 조미용 식초와 달리 상큼하고 새콤달콤해 남녀노소 누구나 부담없이 즐길 수 있다.
2005년 7월 출시 당시, 신맛으로 마시기 힘들 것이란 선입견을 비웃기라도 하듯 ‘상큼하고 부드러운 맛에 매료되는 맛있는 식초’라는 입소문을 타기 시작했다. 특히 식초가 피로회복, 성인병 예방, 다이어트, 변비예방 등에 효과적이라는 사실이 알려지며 웰빙식품으로 관심이 집중되고 있다.
마시는 식초의 선두주자인 청정원 ‘마시는 홍초’는 출시 이후 9개월 만에 매출액 100억원을 달성했다.
청정원은 홍초를 개발할 때부터 일반 조미용 식초가 아닌 마시는 식초 음료로 컨셉트를 밀고 나갔다. 기존 식초가 신맛이 강해 마시기 부담스러운 데 반해 붉은색 과실로 만든 마시는 홍초는 산도가 낮고 부드러워 식초 매니아가 아니어도 누구나 즐길 수 있다. 석류, 자색고구마, 오미자감, 복분자 등에 국산 벌꿀과 올리고당, 식이섬유를 첨가해 3∼5배의 생수나 우유에 섞어 즐길 수 있다.
청정원은 다이어트, 피부관리, 성인병 예방, 피로회복, 숙취해소 등에 관심이 많은 20∼40대 여성과 직장인들을 주 고객층으로 활발한 마케팅을 진행하고 있다. 찜질방, 헬스클럽, 건강동호회 등에서 시음회를 개최하는 한편 고급 대형식당에 후식으로 마시는 홍초를 제공해 소비자층을 확대하고 있다.
최근에는 홍초를 소주나 맥주에 섞어 마시는 소비자들이 늘고 있어 고객층이 성인 남성층으로 확대될 것으로 기대하고 있다.
/ yscho@fnnews.com 조용성기자
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