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스웨덴 제논 탐지기로 핵실험 확인한다


과학기술부는 “북한의 핵 실험을 확인하기 위해서는 핵 실험으로 방출되는 방사성 동위원소 가운데 불활성 기체인 ‘제논(Xenon·크세논)’을 탐지해야 한다”면서 “제논 측정장비를 스웨덴 국방과학연구소로부터 임대할 계획”이라고 10일 밝혔다.

제논 탐지기는 핵폭발이나 원전사고 등이 발생했을 경우 일시적으로 나타나는 불활성 기체인 제논을 탐지하기 위해 스웨덴이 독자적으로 개발한 장비다.

과기부 관계자는 “북한 핵 실험과 관계없이 제논 측정장비 임대를 추진해왔다”면서 “마침 제논 측정장비가 오는 13일께 국내에 반입될 예정”이라고 말했다.


스웨덴이 독자적으로 개발한 제논 측정장비를 이용해 대기 중의 제논을 검출하면 북한이 실제로 핵실험을 실시했다는 것으로 볼 수 있다고 과기부는 설명했다.

이에따라 북한이 실제로 핵 실험을 실시했는 지를 확인할 수 있는 증거를 포착할 수 있는 시점은 13일 이후가 될 것으로 보인다.

그러나 북한이 실제로 핵실험을 했더라도 방사능 유출이 없었거나 남한 쪽으로 바람이 불지 않고 북쪽을 향할 경우 제논 측정장비로도 북한 핵 실험 여부를 확인할 수 없게 된다고 과기부는 덧붙였다.

/sejkim@fnnews.com 김승중기자