에임스 ‘스킨스 제왕’ 등극

스티븐 에임스(캐나다)가 ‘스킨스 제왕’이라는 닉네임을 새롭게 얻게 됐다.

에임스는 27일(한국시간) 미국 캘리포니아주 라킨타의 트릴러지GC에서 열린 PGA투어 LG스킨스게임(총상금 100만달러) 마지막날 세번째 홀까지 가는 연장 접전 끝에 27만달러의 스킨을 보태 총 59만달러의 상금을 받아 새로운 스킨스 제왕의 자리에 올랐다. 이 대회에 처음 출전한 에임스는 서인도제도 트리니다드토바고 태생으로 올 플레이어스 챔피언십에서 우승을 차지하는 등 미국프로골프(PGA)투어 통산 2승을 거두고 있다. 이 대회에서 통산 다섯 차례나 정상에 올라 ‘스킨스 제왕’으로 불리는 프레드 커플스(미국)는 38만5000달러를 획득해 준우승에 그쳤다.

첫날 치른 9번홀까지 단 1개의 스킨도 따지 못했던 에임스는 12번홀에서 이글성 ‘탭인 버디’로 25만달러를 한꺼번에 벌어들인데 이어 상금 7만달러가 걸린 13번홀에서도 버디를 잡아 단숨에 선두로 올라섰다. 커플스가 15번홀과 16번홀에서 연속 버디로 21만달러를 챙기면서 추격전을 펼쳤지만 17번홀의 상금 7만달러와 18번홀의 ‘슈퍼스킨’ 20만달러가 누적돼 총 27만달러의 상금이 걸린 연장 두번째 홀에서 파에 그쳐 프레드 펑크(미국)와 함께 경쟁에서 떨어져 나가면서 승부의 추는 에임스쪽으로 기울었다.

‘풍운아’ 존 댈리(미국)와 가진 연장 세번째 홀에서 댈리의 티샷이 페어웨이 벙커에 빠져 위기를 자초한 반면 에임스는 핀 1m에 붙인 두번째 샷을 침착하게 버디로 연결하면서 승부에 마침표를 찍었다. 댈리는 첫날 1번홀에서 획득한 2만5000달러를 얻는데 그쳤고 지난해 총상금 100만달러 중 92만5000달러를 ‘싹쓸이’함으로써 상금왕에 올랐던 펑크는 단 한푼도 벌지 못하면서 지난해와는 대조적인 모습을 보였다.

/[email protected] 정대균기자