인=한국기술산업,자회사가 바이오디젤 기술 개발

최근 세계 각국에서 대체연료와 신재생 에너지 개발에 대한 관심이 크게 높아지고 있는 가운데 국내 기술진에 의해 기존의 화학적 공법에 비해 친환경적이고 경제적인 방법으로 바이오디젤을 생산할 수 있는 생산기술이 개발되어 주목을 받고 있다.

한국생명공학연구소 미생물연구센터는 한국기술산업의 자회사인 제노포커스와 공동으로 물촉매를 이용한 바이오디젤 생산 기술을 개발했다고 밝혔다.

이번에 개발된 기술은 반응기안에 식물성 오일과 생물촉매인 ‘CALB14’를 넣고 약 40℃의 온도를 유지하면, 생물반응을 일으킨 후 여기서 생성된 ‘메칠 에스터’(Methyl ester)'를 추출해 바이오디젤 생산이 완료된다는 것이다.

한국기술산업에 따르면 CALB14는 분자진화기술을 이용해 효소활성을 17배 이상 향상시킨 생물촉매로 최소 25회, 약 600시간 이상 재사용이 가능하다.

또, 현재 상용화된 생물촉매인 덴마크 노보자임사의 ‘노보자임435’의 경우 1㎏당 약 200만원에 판매되지만 ‘CAL B14’는 10만원에 불과해 경제성이 매우 뛰어난 셈이다.

한국기술산업 관계자는 “지난달 'CALB14'를 이용한 생산공정 자체실험에 이어 곧 대용량 생산공정에 적용하는 공정실험을 계획하고 있다”고 밝혔다.

/[email protected]차석록기자