[한·미FTA 6차협상] 커틀러 “FTA협상 막바지 이르러”

웬디 커틀러 한·미 자유무역협정(FTA) 미국측 수석대표는 19일 “6차 협상을 마무리하면서 협상이 막바지에 다다랐다는 것을 느꼈다”면서 이번 협상에서 양국간 중요한 진전이 있었음을 시사했다.

커틀러 대표는 이날 서울 장충동 신라호텔에서 가진 브리핑에서 “이번주 협상에서 중요한 노력을 설명해 주는 분위기, 강렬한 분위기가 있었다”면서 “김종훈 한국측 대표와 많은 시간을 보내면서 쉽거나 어려운 모든 문제들이 해결될 수 있도록 노력했고 이는 협상이 막바지에 다다랐다는 것을 보여주는 것”이라고 말했다.

커틀러 대표는 “워싱턴으로 돌아가면 다음 협상까지 해야할 많은 숙제가 있는데 이는 좋은 신호다”면서 “돌아가서 상관들과 함께 검토하고 논의할만한 새로운 아이디어가 있었으며 이는 진전이 있었다는 것”이라고 덧붙였다.

그는 “7차협상이 있을때까지 실무진회의는 물론, 수석대표간 회의나 고위급 차원의 회의를 통해 많은 진전이 이뤄지도록 할 것”이라고 말해 7차 협상 이전 고위급 회담이 있을 수 있음을 예고했다.

커틀러 대표는 “환경분과에서 중요한 진전이 있어 이제 (환경분과에서는)이슈가 거의 없다”면서 “그러나 의약품과 자동차 분야에서는 더 많은 진전을 원했지만 그렇지 못했다”고 아쉬워했다.

그는 그러나 “의약품과 자동차 등에 대해 성과를 발표안했다고 해서 이것이 부정적인 신호는 아니다”라면서 “여전히 해야할 일들이 있지만 다행스러운 것은 양국 모두에게 혜택을 줄 수 있는 협상을 했다는 것”이라고 강조했다.

커틀러 대표는 특히 쇠고기 문제와 관련해 “FTA협상과는 별개의 문제이지만 완전 재개방이 필요하다는 입장에는 변함이 없다”면서 “현재 한국측과 어젠다(의제)에 대해 논의를 진행하고 있으며 빠른 시일내에 이 문제를 논의하기 위한 만남이 이뤄질 수 있도록 얘기하고 있다”고 말했다.

한편 커틀러 대표는 지난 18일 우리 협상단의 국회 제출 대외비 보고서가 유출된 사건과 관련해 “김대표가 유감을 표했는데 같은 협상가로서 이에 동의한다”면서 “미국에서 발생했다면 정말 피해가 컸을 것이지만 사실 문건에 있는 내용들은 미국 협상단도 그동안 예상한 것이었기 때문에 그다지 도움이 되지는 않았다”고 밝혔다.

/[email protected] 임대환기자