롯데제과－허쉬社 손잡았다

롯데제과와 글로벌 초콜릿기업인 허쉬사가 손 잡고 아시아시장 공략에 나선다.

양사는 29일 서울 소공동 롯데호텔에서 초콜릿, 껌 사업부문에서 공조하는 전략적 제휴 협약을 체결했다. 이를 위해 롯데제과와 허쉬사는 각각 51%와 49%의 지분율로 홍콩에 합작법인을 설립키로 했다. 전체 투자 규모는 약 8000만달러 규모.

이번 전략적 제휴의 핵심은 롯데 상하이 초콜릿 공장을 중심으로 각자의 주력제품을 생산, 각자 유통망을 통해 현재 중국내 50%의 시장점유율을 갖고 있는 마스사(일본 초콜릿 업체)를 공략한다는 전략이다. 또한 롯데제과는 허쉬사의 유통망을 통해 미국내 자일리톨 껌을 판매한다는 계획이다.

초콜릿 부문은 롯데제과가 지난해 9월에 2000만달러에 인수한 상하이 초콜릿 공장(낙천 상하이 식품유한공사)을 추가로 투자해 공동 운영하게 된다. 합작사를 통해 생산되는 상하이 초콜릿 공장은 오는 4월 시생산에 들어가 8월부터 본격적으로 제품을 생산·판매하게 된다.

일본의 경우 일본 롯데상사가 허쉬와 롯데제과의 제품 유통을 담당할 예정이다. 이와 함께 롯데제과는 오는 3월 허쉬사의 본고장인 펜실베이니아주의 특정 점포를 통해 일정기간 자일리톨 껌을 테스트 판매하고 소비자 반응조사를 거쳐 허쉬와 공동으로 마케팅 전략을 수립키로 했다. 자일리톨 신화를 미국에서 재현한다는 전략이다.

롯데제과 김상후 대표는 “허쉬와의 파트너십은 이제 시작 단계로 향후 다른 지역의 사업부문에서도 전략적 제휴를 추진할 수 있는 기회가 많을 것”이라고 말했다.

한편 허쉬의 해외영업담당 빌브레이 사장은 현재 국내 파트너인 오리온의 관계에 대해 명확한 답변을 내놓지 않았다. 그러나 롯데제과 김 사장은 계약 기간이 종료는 오는 8월이며 롯데가 국내시장의 판매를 담당하게 될 것이라고 말했다.

/[email protected] 이성재기자