[원 포인트 건강] 대장기능장애 채식위주 식단 좋아

사회가 발달하고 복잡해지면서 질병들 또한 새로 발견되고 복잡해지고 있다. 과민성대장증후군. 이 질환도 그렇다. 서구에서는 10%의 인구가 이 질환에 시달리고 있다고 한다. 이 질환의 주요 증상은 복통이다. 복통은 약간의 불편감부터 선통까지, 간헐적 혹은 지속적으로 나타나는 등 다양하다. 부위도 다양하며 어떤 때는 쥐어짜는 듯이 아프기도 한다. 이 중 왼쪽 상복부가 불편할 때가 제일 많고 대변 후 소실되는 것이 특징이다. 다음은 복부 팽만, 부글거리고 잦은 방구가 나온다. 그러면서 점액성 대변을 보는 경우가 있고 소화불량, 속쓰림, 오심, 구토, 월경불순, 소변을 자주보고 두통이 오며 우울하고 초조감을 호소하기도 한다. 이 질환은 장의 기능장애로 인하여 나타나는 일련의 증상이다. 하지만 여러가지 세균 검사를 해도 이상이 발견되지는 않는다. 그래서 최근 장의 운동장애 연구과정에서 정신적 변동이나 주위환경 변화에 따라 장의 운동이 다양하게 변화하는 것을 알게 되었다. 긴장 분노할 때는 장이 긴장되고 슬플 때는 이완된다. 그러나 그 외의 요인들로 체내 호르몬의 부조화, 음식, 약물, 장근육의 이상기능 등도 원인으로 고려해야 한다.

사실 이런 증상으로 보면 특별히 진단에 어려움이 없을 것으로 보인다. 하지만 실제로는 이런 증상이 다른 대장관련 병변에서도 있는 증상으로 환자가 오면 대장 사진과 피가 나오는지를 검사하고 대장내시경을 하여 이상이 없음을 꼭 확인한다. 실지로 단순하게 취급하다가 대장암을 놓치는 수가 있으므로 진단할 때 이 점이 매우 중요하다. 즉 환자들 또한 과민성 대장증후군이라해도 꼭 대장에 이상이 있나를 전문의를 찾아 정밀 검사할 필요가 있다는 것이다. 이 질환의 치료는 의사 환자간의 신뢰 구축이 제일 중요하며 정신요법, 식이요법, 대증요법 등을 해야 하는데 우선 정신적인 안전이 제일 중요하고 스트레스에서 벗어나는 것이 가장 좋은 방법이다.

식이요법으로는 섬유질이 많은 채식위주의 식사로 장의 경련성 운동을 감소시켜 주고 짜거나 매운 자극적인 음식을 삼가야 한다. 주의할 것은 변비가 있다고 하제를 사용하면 장 운동을 약화시킬 소지가 있으므로 주의해야 한다. 이 질환은 병에 대한 확신을 갖고 치료하면 예후가 매우 좋으므로 이 병의 병태생리에 대한 이해 노력도 병의 치료에 도움이 될 것이다. 다시 강조하지만 반드시 전문의에게 정밀 대장검사를 받은 후 치료하는 것이 중요하다.

/이대동대문병원 대장항문센터 박응범 교수