‘닷컴시대’ 몰락?

무섭게 타오르던 온라인 쇼핑 열기가 사그라들면서 닷컴이 잠잠해지는 이른바 ‘닷캄(dot calm)’ 시대가 도래하고 있다고 뉴욕타임스(NYT)지가 17일(현지시간) 보도했다.

인터넷 시대 개막과 함께 연평균 25% 이상 성장해오던 온라인 쇼핑은 지난해 온라인 쇼핑 주력인 서적, 티켓, 사무용품 부문은 물론이고 건강, 미용제품, 컴퓨터 관련제품 등 여러 분야에서 급속한 성장률 둔화를 겪고 있다고 타임스는 전했다.

분석가들은 앞으로 10년간 성장세가 꾸준히 줄어드는 전환점을 맞이한 것으로 보고 있다.

온라인 쇼핑 열기 둔화의 단적인 사례는 온라인 판매로 명성을 얻은 델 컴퓨터다. 델은 이제 세계 최대 할인점 월마트의 오프라인 매장에 컴퓨터를 내놓았다.

대표적 온라인 여행사인 엑스퍼디아도 고객 확보를 위해 호텔 로비 등의 여행권 판매대를 3배 늘렸다.

엑스퍼디아의 북미웹사이트를 통한 예약은 올 1·4분기 고작 1% 증가하는데 그쳤다. 이베이 역시 이 기간 매출 증가율이 1%를 기록했다.

시장조사업체인 포리스터 리서치는 온라인 서적 판매 증가율이 지난해 40%에서 올해 11%로 뚝 떨어질 것으로 예상하고 있다. 지난해 61% 매출 증가율을 보였던 온라인 의류 판매는 올해 21%로 둔화되고 애완동물용품 온라인 매출 증가율도 지난해 81%에서 올해 30%로 증가세가 급감할 것으로 전망됐다.

포리스터 리서치는 조사대상 24개 온라인 쇼핑 부문 가운데 18개 분야의 매출 증가율이 둔화될 것으로 예상됐다고 전했다.

또 다른 시장조사업체 주피터 리서치에 따르면 지난 2004년 최고 25%까지 치솟았던 온라인 쇼핑 매출 증가율은 오는 2010년 9%로 크게 둔화될 전망이다.

하버드 경영대학원의 낸시 코언 교수는 “전자상거래 성장세 둔화는 온라인 쇼핑이 실질적이고 심리적인 한계를 갖고 있음을 방증하는 것”이라고 분석했다. 코언 교수는 사람을 통해 물건을 사고 파는 오프라인 상점은 즐거운 경험이 되지만 온라인 쇼핑은 이제 신물이 날 정도가 됐고 구매 과정이 컴퓨터로 이뤄지면서 마치 일하고 있다는 느낌을 준다고 온라인 쇼핑 둔화의 원인을 설명했다.

한편 성장세가 둔화되면서 올해 온라인 쇼핑시장 규모는 전체 소매시장의 5%인 1160억달러에 그칠 것으로 예상되고 있다.

/[email protected] 송경재기자