여야가 마치 국민의 시선은 안중에도 없는 듯 국회 원구성 문제를 놓고 당리당략에 근거해 지루한 줄다리기를 벌였다.
온 나라를 뜨겁게 달궜던 쇠고기 정국이 ‘충분히’ 사그라든 상황을 충분히 인식한 한나라당은 야당이 더 이상 둘러댈 핑계가 없다면서 ‘부분 원구성’ 강행 가능성까지 내비치며 국회 정상화를 요구하고 나섰다.
반면에 민주당은 ‘촛불시위’에서 나타난 ‘쇠고기 민심’을 가축전염병예방법 개정에 반영할 의무가 제1야당에 있다며 끝까지 버티기를 시도했다.
국회의 절대 다수의석을 차지한 여당의 ‘부분 원구성’ 강행 방침을 두고도 비판적인 시각이 종종 있었지만 민주당이 원구성에 관한 ‘새로운’ 전제조건을 꺼내들어 어렵사리 타협점을 찾는듯 했던 원구성 협상이 거듭 결렬되는 모습에 대해서도 곱지 않은 시각이 적지 않았다.
거대 여당을 견제하기에는 턱없이 부족한 의석을 갖고 있는 민주장 입장에서 ‘야당의 살 길’을 전혀 고려하지 않고 순전히 ‘합리적인 선택’ 또는 ‘대승적 차원’에서 큰 결단을 내리기란 쉽지 않을 것이다.
민주당이 입버릇처럼 말해온 것이 있다. 서민층을 대변할 정당은 민주당밖에 없다는 것이다. 국민의 ‘먹거리 안전’을 보호할 책무는 민주당의 몫이라는 주장이다.
그럼에도 꺼림칙한 대목이 있다. 현재 민주당의 정당 지지율은 20%에도 미치지 못한다는 사실이다. 거대 여당에 맞서는 정당이 민주당인 것은 맞지만 민주당을 뒷받침하고 있는 여론은 생각보다 ‘든든하지’ 않다는 뜻이다.
민주당의 딜레마는 바로 여기에 있다. 민주당의 지지도는 ‘뉴민주당’을 건설하겠다고 약속한 ‘정세균 체제’를 낳게 한 전당대회 이전이나 지금이나 크게 다를 바 없는 상황이다.
촛불시위 국면에서도 ‘반한나라당’ 정서가 강하게 일어났지만 그것이 반드시 ‘민주당 지지표’로 전환된 것은 아니었다. 쇠고기 민심이 민주당으로 향하지 않은 것이 단순히 의석이 모자란 탓인지 아니면 노력이 모자라 그런 것인지 민주당은 깊이 생각해봐야 한다
/rock@fnnews.com
※ 저작권자 ⓒ 파이낸셜뉴스, 무단전재-재배포 금지