대한항공，경주마 72마리 수송대작전

대한항공이 호주산 경주마 등 말 72마리를 한꺼번에 국내로 수송하는 진기록에 도전한다.

대한항공은 2일(현지시간) 오후 10시30분 B747-400F화물기(KE584)로 말 72마리를 호주 시드니에서 인천으로 수송한다고 밝혔다.

이번에 들여오는 말은 경주마 52마리, 승용마 20마리로 마리당 무게는 약 500㎏, 크기는 164∼180㎝ 정도의 ‘서러브레드종’으로 전체 수송 무게는 36t에 달한다. 경주마 1마리의 가격은 1만5000달러, 승용마는 5000달러 수준으로 그다지 비싸지는 않지만 화주인 한국마사회 측이 신속하고 안전한 수송을 위해 항공수송을 택한 것 같다고 대한항공 측은 전했다.

대한항공은 이번 수송을 위해 특수 탑재용기인 ‘호스 스톨’을 이용하며 ‘호스 스톨’ 1대에는 말 3마리를 실을 수 있고 B747-400F 화물기 1대에는 최대 87마리의 말을 실을 수 있다.

대한항공은 지난 1983년 남서울대공원(현 서울랜드) 개장 당시 동물 418마리를 한꺼번에 수송한 것을 비롯해 1993년 돌고래 26마리, 2001년 상어 35마리, 2003년 악어 45마리, 2005년 백두산 호랑이 1쌍 등을 수송하는 등 여러 차례 동물항공수송을 해 왔지만 이번처럼 한 종류의 동물을 대량으로 수송하는 것은 이례적이라고 설명했다.

대한항공은 이번 말 수송을 위해 충분한 환기와 함께 28도를 넘지 않는 내부 온도를 유지해 말들에게 쾌적한 비행 환경을 제공했다. 아울러 대한항공은 배설물 흡수제를 탑재용기 바닥에 깔아 말들이 스트레스를 받지 않도록 하는 등 호주의 엄격한 동물보호 규정에 따라 최고의 수송 조건을 마련했다.

/[email protected] 차상근기자