李대통령 “4대강 살리기는 하지 않을 수 없는 사업”

이명박 대통령은 30일 4대강 살리기 사업 논란과 관련, “경제위기가 없었더라도 4대강 정비는 하지 않을 수 없는 사업”이라고 말했다.

이 대통령은 이날 SBS TV 등을 통해 전국에 생중계된 ‘대통령과의 원탁대화, 어떻게 생각하십니까’에서 “그대로 두면 홍수가 일어나고 갈수기에는 물이 없게 된다. 강을 이렇게 버려둔 나라는 없다”며 이같이 밝혔다.

이 대통령은 “이 일을 단순히 14조원 규모의 토목공사로 안보는 것이 좋을 것 같다”면서 “(사업을 하는 지금) 당장은 토목공사가 될지는 모르겠다”고 말했다.

이 대통령은 특히 “환경부가 수질개선을 위해 매년 5조2000억원을 쓰는데 5년이면 25조원”이라면서 “그런 상황에서 14조원을 투입해 새로운 시대를 열면 그런 예산이 줄고 강이 정비되면서 기후변화에도 대비가 된다. 수자원도 확보하고 수질도 높일 수 있다”고 강조했다.

이 대통령은 “4대강 정비 사업이 지금 당장은 (일용직 등의) 급한 일자리를 만드는 것이지만 다 만들어진 다음에는 안정적 일자리를 만드는 사업”이라고 강조했다.

이 대통령은 또 “우리는 지난해 4분기부터 (성장률이) 급격하게 떨어지기 시작했다”면서 “작년보다 올 상반기는 좀 더 어려워질 수 있으나 내년에 들어가면 한국이 가장 먼저 4.2% 이상으로 가장 높게 경제를 회복하는 나라가 될 것이라고 예측하고 있다”고 밝혔다.

이 대통령은 더불어 “재정지출을 확대하고 금리는 낮추는 절차를 밟고 있는데 어쩌면 한국이 이런 선제적 일을 가장 빨리 하고 있다”면서 “한국이 집행하는 방향이 가장 옳게 가고 있다고 많은 나라에서 이야기 한다. 치밀하게 준비하고 있다”고 말했다.

/[email protected] 전용기기자